Récords, curiosidades... 5 razones para no perderte el US Open pese a la ausencia de Jon Rahm

1. Pinehurst Nº2, santuario del golf. Necesario especificar que es el segundo porque este megacomplejo cuenta con diez campos uno detrás de otro, concentrados en 2.225 hectáreas (22 kilómetros cuadrados). Está ubicado en un macroresort que recibe un millón de visitantes cada año. Junto a la entrada del recinto se encuentra el Salón de la Fama del golf, en el que tienen un hueco Severiano Ballesteros y José María Olazabal. Pinehurst Nº2 acoge su cuarto US Open y el decimotercero al amparo de la USGA, la asociación estadounidense de golf.

2. Un campo muy exigente. Una delicia para el espectador y una pesadilla para quien compite. Valga un dato: entre los tres anteriores US Open que ha acogido Pinehurst Nº2 solo ¡cuatro! jugadores han logrado bajar del par. Son Payne Stewart (-1, 1999), Martin Kaymer (-9, 2014), Rickie Fowler (-1, 2014) y Erik Compton (-1, 2014). Michael Campbell ganó en 2005 con una puntuación de par 280. Este último australiano y Kaymer alemán, no hay victoria local desde Stewart.

3. La tragedia de Stewart. Ataviado con pantalones bombachos, medias de colores y gorras planas, fue un jugador muy carismático que se encontró con la muerte tras vencer en Pinehurst en 1999. El de Springfield falleció en un misterioso accidente de avión apenas cuatro meses después de ganar en Pinehurst. Una estatua honra su memoria. Al parecer, la cabina en la que viajaba desde Orlando rumbo Dallas sufrió una despresurización y, tras sobrevolar varios estados con tripulación y viajeros inconscientes ante la falta de oxígeno, se estrelló en el noreste de Dakota del Sur.

4. La carrera olímpica española. Con Jon Rahm, suponiendo que se recuperará a tiempo de su lesión, ya clasificado para los Juegos Olímpicos, la larga batalla para conocer al segundo español en la cita llega a su final. El US Open es el último torneo que computa para la clasificación. En estos momentos la plaza está en manos de Jorge Campillo, número 116 del mundo y octavo en el reciente Scandinavian Open. Este año también ha sido cuarto en el Myrtle Beach Classic y quinto en el Qatar Masters. El extremeño aventaja en tan solo un puesto a David Puig, que necesita superar el corte en este US Open. Si lo consigue, el catalán, ganador en Malasia en febrero y sin posibilidad de sumar muchos puntos al formar parte del LIV, estará en París... A no ser que Sergio García y Eugenio López-Chacarra, los dos dos españoles en liza, lo borden y ganen el torneo. El castellonense disputa su vigesimoquinto US Open para un total de 99 'majors', mientras que el madrileño se estrena en una gran cita.

5. Los nombres propios: Scheffler, Schauffele... y Woods. Es preguntar a los aficionados por un favorito y el 99% responde Scottie Scheffler. Reciente ganador en el Memorial, su quinto título del año, el dueño de la chaqueta verde y número uno del mundo busca estrenarse en un US Open. Por su parte, Xander Schauffele, ganador del último PGA Championship, atraviesa ua gran racha en los grandes. Lleva nueve consecutivos entre los 20 primeros y en los últimos siete US Open cuenta con siete top-15 seguidos. Respecto a Tiger, se perdió la última edición de Pinehurst en 2014 por una lesión de espalda. Fue segundo en 2005 y tercero en 1999. Ahora sueña con recuperar su mejor nivel para pelear por grandes cotas. Si Woods termina entre los 20 primeros este año, se convertiría en apenas el tercer jugador en el último siglo natural en tener tres top 20 en una sede del US Open. Lo hicieron antes las leyendas Gary Player y Sam Snead.