Athletic-Oporto: Clemente vuelve a contar con Sarabia y el que tuvo, retuvo

Con sus botas negras, ese color sí que es vintage, le dio alegría al juego del Athletic, mezclándose con otras generaciones, la de Julen Guerrero y Orbaiz, la de Iraizoz, la de Gabilondo o la de Bittor Alkiza.

Con el subidón del partidazo del Athletic frente al Atlético de Madrid, de esa victoria que eleva la moral de la tropa a límites insospechados, todo se veía de color de rosa en San Mamés. De hecho, tal vez se pueda considerar a los protagonistas del partido liguero, como los teloneros del choque de verdad, el que jugaron las figuras que fueron y que serán para siempre. No en vano, el Atlético, en su origen Athletic de Madrid, fue la sucursal rojiblanca en la Villa y Corte, cuando los futbolistas tenían que pagarse de sus bolsillos las camisetas y los balones, y los maquinistas del tren de Bilbao a Algorta, se mostraban comprensivos con los «sportmen» y reducían la velocidad para que se bajasen al pasar por las campas de Lamiaco.

Después de unos prolegómenos –maldita palabra–, en los que el presentador se inventó un femenino de testigo, «testiga», que solo lo había utilizado Chus Lampreave en «Mujeres al borde de un ataque de nervios», para referirse a la religión que profesaba, se produjo uno de los actos tal vez más en comunión con los valores del Athletic, el pasamanos entre los veteranos y los jóvenes, representados por los clubes convenidos.

Y luego el partido, y algunas situaciones sorprendentes, como comprobar que Luis Fernando, que está a punto de cumplir 60 años, y tiene ya el pelo blanco, aguantó a pie firme casi todo el partido. Sólo se retiró al final, para dar entrada a Eli Ibarra. Fue también el momento en el que apareció en el césped Aritz Aduriz, y entonces, a pesar de que ya se había marchado mucha gente, San Mamés fue un clamor, y más cuando en el último instante marcó un penalti al estilo Panenka para acortar la diferencia en el marcador que terminó 2-3 favorable a los portugueses.

Marcó primero Ibai Gómez, con su característico disparo con el exterior, pero en la segunda mitad, tal vez porque Clemente se equivocó con los cambios, que a alguien hay que echarle la culpa aunque no la tenga, y después de tantas veces que se las han echado no le importará mucho, el Oporto marcó tres goles, obra de Rui Barros, Oliveira y Jalma. Para entonces, la grada se dedicaba a jalear a Toquero, que con su dorsal número 2 a la espalda, sigue con ese carisma que le elevó a la categoría de lehendakari sin sueldo ni escolta, en sus tiempos de rojiblanco.

Iraizoz hizo lo que pudo en los remates a bocajarro del Oporto, es decir, bien poco, en un Athletic volcado al ataque, para que luego critiquen las tácticas de Clemente, pero los futbolistas que alineó tal vez no tengan la chispa de sus mejores años.

Marcó Aduriz el penalti, se acabó el partido, empezó la música con Nico Etxart en el césped, aunque las gradas estaban ya semivacías, y el Athletic cerró su 125 aniversario, con una derrota simbólica ante el Oporto y una victoria real ante el Atlético. Hay quien vio, cuando el sol ya se había puesto, una sonrisa en la estatua de José Ángel Iribar en la esplanada del campo. No pudo tener mejor estreno.