Fallece Juan Carlos Martínez, director de EL CORREO entre 2007 y 2016

«Todo está en los periódicos», repetía como un lema en las reuniones de la redacción. Fueron su vida y hoy reflejan su muerte. La desaparición de Juan Carlos Martínez, uno de los periodistas más brillantes de la centenaria historia de este diario, nos deja una sensación de orfandad. Ahora, cuando su vida se ha convertido en recuerdos, nos sentimos huérfanos de su vitalidad, de su talento y de su pasión arrolladora.

Una pasión por el periodismo sustentada en el esfuerzo, el compromiso y la responsabilidad. El adjetivo incansable resulta insuficiente para describir su capacidad de trabajo, su búsqueda de la perfección en horarios interminables. Para Juan Carlos no existían informaciones secundarias ni piezas de relleno. Todos los contenidos del diario eran importantes, incluidos, por supuesto, los breves. Escrutaba cada párrafo, cada línea en busca de la precisión, del rigor y de la excelencia.

Tengo que reconocer que a veces nos resultaba muy complicado seguir su ritmo frenético, su inagotable creatividad. Vivía la actualidad con entusiasmo juvenil siempre buscando ángulos diferentes y convirtiendo hechos cotidianos en historias interesantes.

Juan Carlos Martínez Gauna (Vitoria, 1957) inició su trayectoria profesional en la edición alavesa de EL CORREO recién licenciado en Ciencias de la Información en la Universidad Complutense. Desde el inicio ya rompió moldes. Primero como reportero, por su imaginación y calidad literaria, y luego como cronista deportivo. Martínez introdujo, de golpe y porrazo, la crítica en una prensa domesticada por el poder de las directivas. En realidad, era un apasionado del Glorioso, del que ha sido socio hasta el último día.

Tras su experiencia vitoriana, se incorporó a una redacción de Bilbao en plena renovación como jefe de Local en una ciudad en plena ebullición. Un buen cóctel, la ambición de Bilbao y la imaginación de Juan Carlos. Tiempos apasionantes, con las instituciones democráticas todavía adolescentes, la ciudad preparando, sin saberlo, su salto a la modernidad y el periódico creciendo y apostando por la innovación.

En su siguiente destino, la jefatura de la sección de Reportajes y de los suplementos de fin de semana, sacó a relucir una nueva faceta, la de maestro. Un montón de periodistas de EL CORREO y de otros diarios del entonces Grupo Correo, germen de lo que hoy es Vocento, aprendieron a escribir reportajes gracias a los consejos y a las correcciones de Juan Carlos.

Regresó a Vitoria en 1994 como director de EL CORREO DE ÁLAVA y durante ocho años acometió una profunda transformación de la edición. En la primavera de 2002 asumió la dirección de El Comercio de Gijón, periódico de Vocento. En Asturias dejó una profunda huella profesional y personal, antes de ser nombrado director adjunto de ABC, la cabecera madrileña del Grupo. En 2007 regresó a su casa, a EL CORREO, pero ya como director, para relevar a Ángel Arnedo, una persona muy importante en su vida profesional, como destacó el propio Juan Carlos Martínez en su toma de posesión. Después de dedicarle un merecido elogio, terminó su discurso con una pregunta y un deseo. «¿Cómo será EL CORREO después de Ángel Arnedo? Deseo fervientemente que sea lo más parecido al que él ha encabezado estos años: un periódico honrado». Toda una declaración de principios.

Martínez se lamentaba a menudo de «los devastadores sectarismos que están arruinando tantas buenas redacciones». Él lo tenía muy claro y lo proclamaba a los cuatro vientos. «Los periódicos son de los lectores. Ellos nos dan y nos quitan todo». Juan Carlos nunca dejó tirado a un periodista que llegaba a la redacción con una exclusiva que comprometía a quien podía ejercer el poder o la presión. La misma valentía con la que afrontaba todos los retos y obstáculos que se cruzaron en su vida, tragedias familiares incluidas. «No conoce otra forma de compromiso que la entrega total y desinteresada», decía Arnedo.

Martínez dirigió EL CORREO durante nueve años y lideró la apuesta del periódico por la nueva realidad digital. Un clásico del papel capitaneó una edición digital pionera en algo tan exigente como el mundo del pago por las noticias. Lejos de refugiarse en el pasado, impulsó nuevos productos editoriales y se esforzó en trasladar a elcorreo.com los valores profesionales de EL CORREO. Juan Carlos disfrutaba y sufría con la misma pasión con la que trabajaba. Gozaba ostentosamente con las exclusivas y sufrió en los años de plomo. Durante su época en Vitoria, en el año 2000, ETA atacó con una mochila-bomba la Redacción de la calle Aranzabal. Y en 2008, la banda terrorista atacó con cinco kilos de amonal las instalaciones donde se imprime el periódico en Zamudio. Arropado por la inmensa mayoría de la sociedad vasca y del sector, el director proclamó: «No cederemos a la coacción de las bombas».

«Venga, que a estas horas ya han cenado en Dinamarca». Así arengaba a los jefes de la redacción en las reuniones de la tarde, cuando se decidían las portadas de las diferentes ediciones. Juan Carlos Martínez fue un líder exigente, pero a quien más exigía era a sí mismo. Esta exigencia se transformaba en generosidad a la hora de reconocer el trabajo bien hecho. De una enorme humanidad, siempre estaba dispuesto a escuchar los problemas de los demás y a compartir sus alegrías.

Hace casi diez años que no escuchamos en la redacción ni sus potentes carcajadas, ni sus contundentes pasos ni sus famosos resoplidos pero, desde su total alejamiento de la actividad periodística, todavía enviaba mensajes de ánimo y felicitación a nuestros periodistas en cada exclusiva, en cada cumpleaños, en cada Navidad. Ya no habrá llamadas, ni más 'whatsapps'. Sólo recuerdos.

Muchas gracias, Juan Carlos. Descansa en paz. Te lo mereces.

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