ETA nació el 17 de julio de 1959, hace 65 años

Las fechas son importantes. Explican, dan y quitan la razón. Cuándo nació ETA no es un dato baladí. Durante años, se aludió al 18 de julio de 1961, fecha en que provocó el descarrilamiento de un tren de excombatientes franquistas que se dirigía a San Sebastián. El nacionalismo vasco lo situó en un día simbólico, el 31 de julio de 1959, día de San Ignacio de Loyola, un aniversario incómodo ya que es también el día de la fundación del PNV, en 1895. Algunos autores de la izquierda abertzale han querido marcar distancias y adelantan su creación a finales de 1958. Los historiadores Santiago de Pablo y Gaizka Fernández Soldevilla han logrado ahora desvelar la fecha de su primera acción: el 17 de julio de 1959. Hace ahora 65 años.

Fue en Bilbao, en pleno Arenal, y fue una acción no violenta. Miembros de ETA repartieron allí propaganda antifranquista e ikurriñas de papel como un acto reivindicativo en vísperas del aniversario del golpe de Estado. «Con este primer acto la recién nacida organización trataba de atacar un símbolo, la fecha del Alzamiento, con la exhibición de otro: la bandera vasca, prohibida por la dictadura», explica De Pablo.

Los dos historiadores encontraron el rastro de este acto en «un breve en una publicación nacionalista vasca de Venezuela 'Aberri', que citaba un texto del boletín clandestino de ETA 'Zabaldu': «En el Arenal de Bilbao aparecieron unas ikurriñas entre la gente en víspera de la fiesta de Franco (E.T.A. - Euzkadi, 17-7-59)». La misma publicación da cuenta de que, al mes siguiente, la recién creada banda hizo un acto similar en San Sebastián, donde lanzó octavillas e ikurriñas en torno al Azor, el buque de Franco, que estaba fondeado en La Concha.

De Pablo y Soldevilla destacan que «es significativo que estos actos no aparecen mencionados en las publicaciones oficiales del PNV y del Gobierno vasco en el exilio» y advierten de que «el PNV no tuvo conocimiento de la existencia de las siglas ETA hasta septiembre de 1959, según demuestra una nota del comité regional del partido en Gipuzkoa dirigida al Euzkadi buru batzar (EBB).

«El hecho de que la primera acción documentada de ETA fuera el 17 de julio de 1959 indica que no se fundó el día de San Ignacio. A la vez, confirma el mes de julio como fecha de creación, tras varios meses intentado todavía la vuelta al redil de las juventudes del PNV», explica De Pablo, que analiza los detalles, junto a Fernández Soldevilla, en la obra que acaban de publicar al alimón 'Las raíces de un cáncer. Historia y memoria de la primera ETA 1959-1973'.

A juicio de los autores, «conviene destacar que las primeras acciones de ETA no fueron violentas, sino actos de propaganda semejantes a las de otros grupos antifranquistas de la época. ETA podía haber seguido por este camino. Sin embargo, ya en octubre de ese mismo 1959, la banda colocó sus primeras tres bombas, demostrando con los hechos que había apostado por la violencia».

'Las raíces de un cáncer. Historia y memoria de la primera ETA 1959-1973' es una obra de algo más de 400 páginas y editada por Tecnos que aborda otros capítulos polémicos, como el asesinato de la niña Begoña Urroz a manos del DRIL donde «reconstruimos las diligencias policiales y lo que hacen los terroristas en las noches anteriores. Damos sus nombres y apellidos. Contamos que se van de juerga y uno de ellos duerme entre unos matorrales y al día siguiente pone la bomba».

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