Nuevo contrato hasta 2026

Markus Howard, entre los mejores pagados de la historia del Baskonia

El contrato hasta ahora vigente sólo recogía una cláusula de salida a la NBA. Cualquier equipo de Europa interesado en contar con sus servicios debía negociar con el club. El Olympiacos y el Panathinaikos, fascinados por la facilidad para anotar del escolta de Nueva Jersey, llegaron a ofrecer cerca de un millón de euros por su traspaso. La oferta fue rechazada de un plumazo.

Ahora, las condiciones cambian. La entidad de Zurbano y el jugador de 23 años rubricaron la inclusión de una cláusula de salida para la Euroliga que, según las mismas fuentes, asciende a 1,3 millones. La cifra, similar a la que recoge la opción de regresar a la Liga Norteamericana, no ahuyentará a los grandes transatlánticos continentales pero estos verán incrementadas las dificultades para amortizar el fichaje.

Es ahí donde entra la importancia del salario en el nuevo contrato del anotador azulgrana. Anteriormente, Howard iba a recibir esta temporada algo más de 700.000 euros. Estos emolumentos le convertían en una ganga en el mercado, ya que la mayoría de clubes de la Euroliga podrían ofrecerle más de un millón para empezar a seducirle. El Baskonia aniquiló ayer las posibilidades del resto para atraerle económicamente con facilidad. Howard ganará esta temporada la nada despreciable cantidad de 900.000 euros netos.

Por poner en contexto, la cantidad es algo superior a lo que ganó Rokas Giedraitis el año pasado y lo que imposibilitó cualquier opción de renovación del capitán lituano. Pero el estatus del jugador azulgrana que más triples ha metido en un partido de la ACB (9) es distinto y se verá reflejado a partir del próximo 30 de junio. Entonces, el salario de Howard escalará hasta los 1,3 millones. Y en el verano de 2025, saltará hasta el millón y medio. Lejos todavía de los 2,3 que ingresará en nómina su excompañero Darius Thompson en el Efes, pero unos honorarios nunca visto en los últimos tiempos en los aledaños de Salburua.

La renovación hace que el de Markus Howard sea el sueldo más alto de la actual plantilla azulgrana. Sin embargo, también se convierte en uno de los jugadores mejor pagados de la historia del club. Sus cifras están por encima de las de figuras como Shengelia y San Emeterio, los anteriores jugadores que llegaron a cobrar más de un millón, y en el mismo escalón de mitos como Tiago Splitter. El pívot brasileño firmó una renovación millonaria de cuatro temporadas tras ganar la Liga de 2008, aunque solo cumplió dos antes de dar el salto a la NBA.

Howard obtiene así la estabilidad contractual y salarial que demandaba desde primavera. Ambas partes mostraron buena predisposición, pero se abrió un 'impasse' de varios meses en los que la dirección deportiva se decidió a confeccionar la actual plantilla. «Tenemos tiempo para conversar y tratar este tipo de cosas», respondió Félix Fernández sobre las renovaciones a acometer a mediados de julio durante el desayuno informativo con los medios de comunicación.

El riesgo de que los clubes aspirantes a la Final Four comenzaran a posicionarse para acometer su fichaje era palpable a cada partido del estadounidense. En su primer año en Europa promedió 15.4 puntos de media en 66 encuentros. Este verano, el ex de los Denver Nuggets se ha machacado para ganar fuerza y potencia tanto en el tren inferior como en el tronco y el trabajo está dando sus frutos sobre la pista. Disputadas las tres primeras jornada de la ACB, es el máximo anotador de la Liga con 22,7 puntos de media y 3 triples por partido.

A falta todavía de cerrar la escuadra de Joan Peñarroya con un base, el club ha decidido mover ficha antes de iniciar la Euroliga para evitar que su jugador más cotizado saliera gratis el próximo verano. Una renovación estratégica de cara al futuro y fulgurante en el corto plazo. Howard es un reclamo para los asistentes al Buesa y para que las aspiraciones del equipo azulgrana miren hacia las cotas más altas.