Berchiche tras sus goles: «Han sido sin querer»

Fueron dos tantos inverosímiles. El primero en un movimiento de espaldas a la portería que parecía de ballet. El segundo llegó en otra jugada de estrategia, un córner lanzado por Nico y prolongado por Guruzeta que Berchiche zanjó con un inapelable remate. Dos tantos más de especialista de área que de un carrilero. El lateral fue franco. «Han sido sin querer, es la verdad. En el primero he ido a prolongar la jugada y cuando he visto el balón estaba dentro. El segundo he tirado. Otras veces tiras mil vedes así y no metes ninguna», indicó.

En el anteúltimo partido antes del enclaustramiento por el coronavirus Berchiche marcó en Granada el gol que llevó al Athletic a la final de Copa. Estaba en su mejor momento en el club después de haber llegado un año antes desde el PSG. Pero el Covid pasó factura a su físico. Sufría mareos que obligaron a sustituirle en un par de partidos. Su entrenador, Gaizka Garitano, lo achacó a la huella que le dejó la enfermedad.

Luego sufrió una pubalgia de la que se operó con meses de retraso tras probar sin éxito un tratamiento conservador, lo que hizo poner el grito en el cielo al técnico, Marcelino García Toral. La pasada campaña se perdió seis partidos por lesión y en esta han sido siete. Valverde ha ido colocando en el puesto a Imanol (al que ha hecho la cruz) y a Lekue, pero en cuanto ha podido ha vuelto a la plena garantía que le da Berchiche pese a que no haya rayado a su mejor nivel este curso. Es de largo su primera apuesta para el lateral izquierdo.

Berchiche logró su primer doblete en sus 229 partidos de Liga, el segundo con el Athletic tras el firmado en Copa en Sestao en enero de 2020 en Copa y el tercero en sus 354 encuentros como profesional despeñes de estrenarse en 2013-14 en un Eibar-Mirandés. El zarauztarra ha mejorado además su mejor marca registradora en Liga desde que llegó al Athletic en 2018 y que hasta el momento estaba situada en los dos tantos de sus dos primeros cursos. Esa última campaña, la 2019-20, es la más productiva del lateral con seis dianas, dos en Liga y cuatro en Copa.

«Han sido con mucha suerte, pero valen igual», declaró después el lateral guipuzcoano, muy satisfecho por el resultado y «por abrir la lata a través de la estrategia, que ha sido fundamental», declaró Yuri. Respecto al encuentro, destacó que «este equipo ha dado un paso adelante esta temporada y este encuentro era fundamental, porque veníamos de una derrota en Valencia y de un empare en Cádiz», remarcó el futbolista tras finalizar el duelo.

El doblete de Yuri no fue el único registro goleador relevante de la noche. Iker Muniain, que salió en el tramo final del encuentro, volvió a celebrar un gol en Liga, algo que no sucedía desde el 21 de abril de 2022. Un año y diez meses después, 48 encuentros disputados más tarde, Iker Muniain acababa con su peor etapa de sequía anotadora. Ya había marcado este curso en partido de Copa, pero en la Liga la celebración se le había resistido.