La nueva cepa desata la alarma mundial por su mayor capacidad de contagio y posible resistencia a las vacunas

Los servicios belgas de vigilancia molecular estudian varios casos sospechosos de nuevas cepas, según asegura el periódico 'L'Echo'. Al parecer un laboratorio de Lovaina había trabajado especialmente en el análisis de dos muestras y una de ellas es la que habría confirmado el positivo con la mutación sudafricana.

Las alarmas se encendían el pasado jueves, cuando científicos sudafricanos alertaban de la aparición de una nueva cepa del Covid-19, de transmisibilidad superior a las ya conocidas y «con un número elevado e inusual de mutaciones» responsable de estar multiplicando por diez las infecciones, y que presumiblemente reduciría parte de la eficacia de las vacunas.

Una sensación de ansiedad que tristemente comienza a hacerse familiar. Hoy por hoy la variante B.1.1.529 sólo se propaga por varios países del sur de África, pero también ha sido identificada ya en otros continentes.

La Organización Mundial de la Salud (OMS), reunida de urgencia en Ginebra, nombró Ómicron a la variante B.1.1.529 y advirtió de que ésta podría conllevar un «mayor riesgo de reinfección», según las primeras evidencias científicas preliminares.

El Grupo Asesor Técnico sobre la Evolución del Virus del SARS-CoV-2 de la OMS calificó esta cepa como «de preocupación», ya que «presenta un gran número de mutaciones, algunas de las cuales son preocupantes» porque están asociada a uno o más de los siguientes cambios: aumento de la transmisibilidad o cambio perjudicial en la epidemiología de Covid-19; aumento de la virulencia o cambio en la presentación clínica de la enfermedad; o disminución de la eficacia de las medidas sociales y de salud pública o de las pruebas diagnósticas, las vacunas y los tratamientos disponibles.

«Las pruebas preliminares sugieren un mayor riesgo de reinfección con esta variante, en comparación con otras que también son de preocupación», indicaron los expertos de la OMS.

De acuerdo con el informe del organismo sanitario internacional de Naciones Unidas, esta variante se notificó por primera vez a la OMS desde Sudáfrica el día 24, mientras que la infección inicial confirmada por esta variante de la que se tiene constancia procede de una muestra recogida el 9.

«En las últimas semanas, los contagios han aumentado considerablemente, coincidiendo con la detección de la variante B.1.1.529. El número de casos de esta cepa parece estar aumentando en casi todas las provincias de Sudáfrica», explicó la OMS.