El retraso de las galerías de emergencia del TAV encarece y complica el final de las obras

Construirlas va a encarecer la recta final de los trabajos, pero, sobre todo, va a tensionar un plan de obra que se pretende que esté finalizado a más tardar para 2027. Pues bien, la fecha de entrega para la última de estas galerías está prevista, ahora mismo, para el 25 de noviembre de 2026, siempre y cuando no haya ningún contratiempo de última hora, según la documentación a la que ha tenido acceso EL CORREO.

El gran embrollo de las galerías de evacuación que no figuraban en proyecto salió a la luz a finales de 2016 cuando los técnicos se percataron de que las normas de seguridad europeas habían cambiado y que desde hacía dos años obligaban a abrir pasillos subterráneos por los que escapar en aquellas cavernas que tuvieran más de un kilómetro de longitud. El objetivo es que los pasajeros puedan huir a pie en caso de un incendio, un choque o una avería, a través de un tubo independiente. En 2017 se empezó a trabajar en solucionar este complejo asunto que no estaba en la hoja de ruta original. Año y medio después se adjudicaron las obras para horadar cuatro salidas de emergencia en el tramo guipuzcoano comprendido entre Astigarraga y Bergara. Y, en la parte vizcaína y alavesa, se actuó del mismo modo. En julio de 2019 se encargó la construcción de 7 galerías de evacuación por 30 millones de euros y un plazo de entrega de 18 meses.

Estos trabajos tendrían que haber finalizado a principios de 2021. Los ingenieros se habrían quitado de encima un problema sobrevenido e inesperado que les incomodaba de manera palpable. El problema es que, a día de hoy, son una quimera. Sólo se ha excavado uno de los pasadizos (el de Zaratamo). Y no está finalizado del todo. En el resto, nada se ha hecho. ¿El motivo? El Gobierno central rescindió el contrato a la constructora Obras Subterráneas S. A. (OSSA) en septiembre de 2021. Aseguran fuentes de Adif que la adjudicataria «renunció». Es decir, la obra lleva abandonada dos años administrativamente y bastante más en el tajo, donde no hay actividad desde que surgió la fase aguda de la pandemia de covid, según apuntan fuentes cercanas al proyecto.

El Ejecutivo de Pedro Sánchez trata ahora de relanzar los trámites para encargar de nuevo estas obras inconclusas. El TAV atraviesa un momento crucial, ya que el conjunto de los trabajos encara su recta final tras casi dos décadas en las que ha habido de todo: desde cambios de proyecto a problemas geológicos, pasando por retrasos en las fechas anunciadas e innumerables incrementos de presupuesto. En los 24 meses que se han dejado pasar para comenzar a perfilar las salidas de emergencia se han hecho varias modificaciones importantes sobre plano. Ya no se van a excavar siete túneles sino que se perforarán únicamente cinco. Los técnicos aseguran ahora que, pese a que los tramos subterráneos de Olabarrie y Mendigain tienen más de 1.000 metros (1.047 y 1.102, respectivamente), hay nuevos estudios que garantizan una correcta evacuación de los futuros convoyes de pasajeros.

Pese a que con el nuevo planteamiento no será necesario perforar estos dos conductos, lo que a la larga simplifica de forma evidente el trabajo, la nueva hoja de ruta eleva el plazo inicial de entrega de 18 a 34 meses (casi tres años). Y el presupuesto pasa también de 30,5 millones de euros a algo más de 55. Es decir, casi se duplica, pese a que no se actuará, como se ha dicho, en Olabarrie ni en Mendigain, y se aprovechará el tramo ya horadado por los trabajadores de la compañía madrileña Obras Subterráneas S. A. en una de las cavernas (la de Zaratamo).

¿Puede este problema con las salidas de emergencia retrasar la apertura del TAV? Es una pregunta que posiblemente no tenga una respuesta ahora mismo. Son tantos los obstáculos y contratiempos administrativos, presupuestarios y técnicos que han afectado a esta obra colosal, así como tantas las demoras que se han ido anunciando en cascada, que la apertura de cualquier tajo nuevo supone un frente añadido de incertidumbre. Lo cierto es que el contrato se ha sacado a concurso público mediante un procedimiento de urgencia. En principio, la última galería debería entregarse casi en diciembre de 2026. Los responsables políticos han insistido en que el TAV sería una realidad en 2027, pero hay que tener en cuenta que, tras terminar la obra civil, se requiere de un periodo importante de adaptación de todos los elementos que componen la señalización, la operativa, las comunicaciones y, sobre todo, el comportamiento del material móvil. Los trenes requieren de un plazo de tiempo destacable para circular en pruebas. Lo que sí está claro es que sin la entrada en servicio de las vías de evacuación, el trazado de la 'Y' vasca no se va a inaugurar porque se estaría incumpliendo de manera deliberada la normativa de seguridad.

Pasando al detalle de la obra, los cinco túneles serán horadados mediante lo que se conoce como nuevo método austríaco. Consiste en ir perforando y reforzando el avance logrado mediante elementos flexibles y bulones. Se utilizarán explosivos para avanzar a un ritmo mayor. Y está previsto también que se establezcan varios equipos de trabajo que operarán de manera simultánea para intentar acelerar en la medida de lo posible el tajo. Las salidas de emergencia resultantes tendrán un diámetro de 3,5 metros de alto por 3,5 metros de ancho, aproximadamente y se han previsto tres tipos de perfil para los tubos, en función de su abovedado. En todos ellos será posible la entrada de vehículos de emergencia, en el caso que haya que asistir a algún pasajero herido.