Gurutze Frades, con zapatillas voladoras en el Ironman de Vitoria

La de Iurreta mantuvo el temple, pedaleando a 46 kilómetros por hora para llegar en cuarta posición a la T2, a más de 10 minutos de la primera. En otra carrera puede ser un mundo, en el Ironman nada es lo que parece. Frades se enfundó las zapatillas voladoras, consciente y segura de su superioridad en la carrera a pie. Ahí, las distancias fueron menguando. Desde el primer kilómetro circulando por las calles vitorianas, sintió el calor de los suyos, ese placer de competir en casa.

Solo deportistas de forja y hierro son capaces de recuperarse en el propio proceso de fatiga. Se trata de rehacerse tras los 183,8 kilómetros entre pecho y espalda a nado y pedaleando. Los años de entrenamiento en Sierra Nevada siguen dando los frutos en Frades. Al ritmo de cualquier maratoniano de nivel, 4,06 kilómetros por hora, la vizcaína emprendió una persecución voraz consumada en el kilómetro 18, cuando recortaba en apenas 3.000 metros cerca de siete minutos mientras Visser acusaba el esfuerzo. Solo la alemana Svenja Thoes pudo seguir la estela de la favorita. Pero siempre desde la distancia, con cinco o seis minutos de desventaja y sin el mínimo atisbo de que Frades pudiera sucumbir.

En el Ironman el poder de la mente es superior a todo lo demás. Tras los 42,2 kilómetros batiendo el registro de la prueba, 8:46.18 la alfombra roja se deslizó al ritmo del aria 'Nessum Dorma' de Puccini para recibir con honores a 'Guru', una triatleta cincelada a golpe de esfuerzo y sacrificio, la primera española en bajar de las nueve horas. Lo volvió a hacer en el terreno que mejor conoce. Suyo es este Ironman Vitoria, el tercero en su palmarés tras el de Vichy en 2015 y Cozumel en 2022.

Con el pasaporte para Hawai y el bronce en el pasado Mundial de larga distancia en Ibiza, no hay techos que pongan límite a esta deportista que en septiembre cumplirá 42 años. Siete minutos después, la germana Svenja Tohes se quitaba la espina de finalizar, tras tener que abandonar en Frankfurt por hipotermia. Entendible su emoción y lágrimas. Las mismas que asomaron en el rostro de Els Visser, superviviente de un naufragio en 2014 que le cambiaría la vida. La holandesa aguantó para preservar su sitio merecido en el podio vitoriano. La bilbaína Helene Alberdi logró una quinta plaza más que lucida en su primera inmersión en la distancia reina. El 'slot' para acudir a Hawai es la mejor de las recompensas para esta médico de familia apreciada y querida en su segunda casa, Zumaia.

Apaciaguadas las emociones de las primeras triatletas, el goteo de los miles de grupos de edad dio para escribir una anecdotario más que amplio. Desde el toque de campana de los debutantes a su llegada a meta, hasta el recibimiento al último con txapela y todos los honores. Tan especial es el primero como el último. Es el secreto del éxito del Ironman.