Bittor Llopis sobre Elijah Gift: «El objetivo es que cada vez esté más integrado y muestre el nivel por el que se le ha traído»

El lunes 8 fue el primer equipo, el miércoles 10 el Bilbao Athletic y hoy ha sido el turno del Basconia. El segundo filial rojiblanco comienza su pretemporada con una nueva camada de cachorros dispuesta a demostrar que en un futuro puede estar en lo más alto. Uno de ellos, sobre el que hay depositada mucha esperanza, es Elijah Gift, el extremo de Corella que acaba de superar la mayoría de edad y por el que el club pagó un millón de euros hace un año al Liverpool.

Nacido en Corella, de padre nigeriano y de madre navarra con ascendencia cubana, Gift ha avanzado etapas en el conjunto británico hasta que el Athletic le captó para sus categorías inferiores. Tras un periodo de adaptación, ha llegado su momento. «El objetivo es que sea capaz de ser estable, el primer año siempre es difícil. Creemos que el chico cada vez esté más dentro e integrado y muestre el nivel por el que se le ha traído», ha dicho el entrenador del Basconia, Bittor Llopis.

En declaraciones a los medios antes de hacer la foto oficial, Llopis ha hablado de los retos que se marca el club. «Los objetivos son claros, que los jugadores sigan dando pasos en su formación. Tienen mucho talento y futuro en el club, tanto los que siguen como los que vienen. Son interesantes, a ver qué rendimiento dan», ha valorado el de Barakaldo.

Llopis afronta su segunda temporada en el club con sede en Basauri después de que ascendiera hace un año procedente del Juvenil División de Honor. «El resultado fue muy bueno, se hicieron muchas cosas bien». No le falta razón, y es que el Basconia disputó el play-off de ascenso a Segunda Federación. Cayó el primera ronda con el Portugalete, al que solo los penaltis ante el Yaiza les separaron de la cuarta categoría. «Estoy muy agradecido porque me han tratado genial. El cuerpo técnico -Iraia Iturregi es la segunda entrenadora- y yo tenemos muchas ganas».

Sobre la adaptación de los jugadores a la categoría, Llopis quiere que «sean capaces de vivir dificultades, que entiendan bien la palabra sufrir, sin notar que no pueden sacarlo. La Tercera es muy dura y cuanto antes nos adaptemos, mejor». Posiblemente, parte de su plantilla pueda subir en algún momento al filial y quién sabe si al primer equipo. «Cuando estén preparados para dar el salto, si es durante el año que sea así. Y si Ernesto (Valverde) lo considera pues también. Puede haber cambios y hay que llevarlo con normalidad. La comunicación con Jokin (Aranbarri, técnico del Bilbao Athletic) es fluida y con Ernesto bien también», ha explicado el preparador.

No podrá contar con cachorros que han subido al Bilbao Athletic como el delantero Asier Hierro (Basauri, 2005) o el portero Mikel Santos (Bilbao, 2004), reclutado este miércoles por Ernesto Valverde para el primer equipo ante la lesión de Julen Agirrezabala. «Están preparados para competir en Primera RFEF», ha afirmado. Como a su vez lo está Aimar Vicandi (Bilbao, 2005), que se marcha cedido al Barakaldo, también ascendido a la categoría de bronce. «Tiene gol, es un matador. Es un paso interesante para él, ojalá le vaya muy bien», ha dicho sobre una de las mayores promesas de Lezama.

Por último, ha mandado un mensaje a la afición. «Que nos acompañe como nos acompañó la temporada pasada. Sabemos que Artunduaga es un campo frío por la pista (de atletismo) y cuanta más gente venga nos sentiremos más respaldados. Y si hacemos alguna cosa mal que nos lo digan, claro».

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