Euskadi se lanza a la caza del cicloturista, un viajero con dinero y «que llega a todas las comarcas»

«Queremos ser un referente internacional en cicloturismo», ha asegurado en la mañana de este jueves el consejero de Turismo del Gobierno vasco, Javier Hurtado, en la apertura del segundo Foro Internacional de Cicloturismo de Euskadi, en Vitoria. Hurtado ha presentado la estrategia del Ejecutivo autonómico para que Euskadi haga una transición: pasar de ser un país ciclista a un destino ciclista. Todo ello en un año muy especial, con la salida del Tour de Francia como telón de fondo y banderín de enganche.

Hurtado ha destacado que el País Vasco tiene «todos los factores» para lograrlo: paisaje, cultura ciclista, gastronomía y grandes recorridos. En esta línea, el consejero ha puesto en valor el aumento de las infraestructuras ciclistas en los últimos años. Euskadi cuenta ya con más de 180 kilómetros de vías verdes y dispone también de diversas rutas que han sido recientemente mejoradas y señalizadas.

El consejero ha destacado que el turismo de bicicleta se caracteriza por «su sostenibilidad». Además ha llamado la atención sobre su «desestacionalidad», es decir, los ciclistas pueden venir a Euskadi en cualquier época del año, más allá del verano, lo cual aporta una fuente de riqueza constante y sostenida en el tiempo.

Hurtado ha hablado ante casi dos centenares de expertos en turismo y ciclismo. Por el estrado del Museo Artium de Vitoria pasarán hoy una decena de conferenciantes que mostraran ejemplos de éxito, como la región de Flandes, que se ha convertido en, posiblemente, el epicentro de los viajes ciclistas de este tipo en Europa.

Otro factor a tener en cuenta y que ha destacado el especialista en marketing Jaume Marín es la deslocalización. El cicloturismo permite que turistas de alto perfil puedan recorrer comarcas que, de otra manera, no contarían con una presencia de viajeros destacable. «Duermen en hoteles en la ciudad, pero por la mañana salen a ciclar y a recorrer puntos que quizás ni visitarían si no vinieran en bicicleta», ha apuntado. Esto permite liberar las ciudades para que ese espacio pueda ser aprovechado por otro tipo de turista.

Marín ha destacado que el turismo relacionado con el ciclismo es «el nuevo golf». «Y aquí hay pasta», ha resumido el ponente catalán. «La gente ha dejado los palos y los hoyos para pasarse a la bicicleta y también hay muchos nuevos practicantes que nos ha dejado la pandemia», ha añadido. «Cosas que parecían una amenaza, como el virus o como el cambio climático, están siendo una oportunidad: ayer pedaleamos a 28 grados a comienzos de mayo en Euskadi y eso es maravilloso», ha apuntado.

Por el Artium también ha pasado Geert Bruyneels, responsable de Event Flanders, una agencia que fomenta este tipo de turismo en la rica región belga. Bruyneels ha destacado la importancia de que la población de Euskadi o de cualquier otro lugar que quiera convertirse en destino turista apoye con fuerza el uso de la bicicleta y este tipo de iniciativas y cultura alrededor de las dos ruedas. El experto flamenco ha hecho balance también del empujón que supuso para su región, la organización de los campeonatos del mundo de ciclismo en 2021. A su juicio, la fuerza de la marca Tour de Francia supone una gran por oportunidad para Euskadi para trascender fronteras y captar aficionados de todo el mundo, sobre todo en lugares que, de otra forma, sería difícil que estarían en nuestro punto de mira, como Estados Unidos.