51 destinos y 6 nuevas rutas darán forma al mejor verano de la historia en el aeropuerto de Bilbao

Nunca antes Loiu había disfrutado de una parrilla de vuelos tan amplia y variada. La principal novedad será la apertura de nuevos itinerarios con A Coruña, Londres Southend, Florencia, Nantes, Oporto y Nápoles. Las compañías 'low-cost' son precisamente las grandes animadoras del verano. Al igual que en 2018, Volotea vuelve a ser la empresa que se atreve a abrir más conexiones. La firma española explorará nuevos mercados con Oporto y Nápoles, y coloca de nuevo A Coruña sobre el mapa de destinos, un enlace muy demandado pero que no fue operado ni en 2017 ni 2018.

Al esfuerzo de Volotea ha respondido con rapidez Vueling, que sigue siendo la aerolínea líder en Bilbao, transportando a casi 4 de cada 10 pasajeros. En un movimiento defensivo, la mercantil con sede en Barcelona se medirá a su incipiente rival en los nuevos enlaces de Oporto y A Coruña. De esta forma se va a dar la paradoja de que los viajeros pasarán de no tener ni un solo vuelo con estas ciudades atlánticas a poder dar el salto con dos compañías diferentes. En este contexto, todo apunta a que se pondrá en marcha una guerra de precios. Ya hay billetes a la venta desde 20 euros por trayecto.

Además, Vueling, que gestionará 24 rutas, apostará por otro enlace muy atractivo y que nunca antes se había ofrecido desde Loiu: la urbe italiana de Florencia, a partir del 17 de septiembre. Otra aerolínea de bajo coste, Easyjet, está también de estreno. Inaugurará en abril una ruta con la ciudad francesa de Nantes. Se trata del primer itinerario con el país vecino, al margen de París. Reforzar la conectividad con el territorio galo es precisamente uno de los objetivos de la dirección del aeropuerto de Bilbao.

Tanto Vueling como Easyjet y Volotea estarán muy atentas a lo que suceda con Ryanair. El gigante 'low-cost' vuelve a 'La Paloma' el mes que viene tras seis años de silencio. En principio, regresa con una ruta subvencionada desde el condado de Essex para unir el aeropuerto de Londres Southend (a algo menos de una hora de la capital en tren) con Bilbao. Las buenas noticias se completan con un refuerzo en muchas de las rutas ya asentadas en la programación de Loiu. Por ejemplo, el enlace con Dublín crecerá un 40%; el de Alicante, un 32%;y el de Lisboa aumentará la oferta de asientos en 30.000.

No todo es de color de rosa para Loiu en este arranque estival. Lo más negativo será el adiós a Heathrow, uno de los principales nodos de conexiones de Europa y escala estratégica para las conexiones de largo radio. British Airways trasladará la operativa entre Londres y Bilbao a Gatwick, tras perder su batalla con Air France y Lufthansa por el pasajero de largo radio. También desaparecen tres destinos: Tenerife Sur (se sigue manteniendo Tenerife Norte), Bucarest (apenas 16 vuelos el pasado verano) y La Palma.