Las adopciones de niños en el extranjero caen a mínimos históricos, con solo dos este año

Estíbaliz Garaizar es una de las técnicas del Departamento de Acción Social que se encarga de acompañar en estos procesos en el extranjero. Y apunta varias razones que están detrás de esta impresionante caída. La más relevante es que los países que antes tenían más niños a los que buscar un hogar «están menos abiertos» a que se vayan a otros países. «Tienen legislaciones más garantistas y han mejorado sus servicios sociales», apunta. Eso supone que, primero, intenten otras medidas de protección, como que sean acogidos por familiares o adoptados allí. «Cuando salen fuera, es una pérdida del idioma, la cultura, las raíces...», detalla.

Otro de los motivos, derivado del anterior, es que «los procedimientos se han complicado», porque lo que se pretende es «evitar la sustracción y el tráfico de menores», y hay países con los que no se ha suscrito convenio precisamente porque no pueden asegurar que las cosas se hacen bien. La institución foral trabaja con regiones en las que existe «una administración jurídica potente, capaz de investigar y confirmar que esos niños son adoptables». Vietnam e India son, en ese sentido, los países preferentes en la actualidad. Antes lo eran China, donde ahora es prácticamente imposible, y Rusia, donde no se dan las garantías necesarias.

El que los trámites sean más exigentes -«hace años existía lo que se llamaba procedimiento libre y había procesos bastante irregulares», afirma- deriva en que los plazos también se hayan «alargado». «En 2008, la gente adoptaba en China en nueve meses, pero luego hemos llegado a tener trece años de espera», puntualiza Estíbaliz Garaizar. En la actualidad, suele tardar entre tres años y medio y cuatro.

Estos factores explican, sobre todo, que se haya desplomado el número de menores procedentes de otros países, pero no que, en menos dos décadas, se haya pasado de más de 300 solicitudes a menos de media docena. Garaizar y Nerea Palacios, trabajadora social encargada de las adopciones nacionales, lo achacan «al descenso de la natalidad» en general. «Tiene que haber un deseo de ser padres, y la sociedad ha cambiado», coinciden. Además, puntualizan, «con los métodos de reproducción asistida hay más probabilidades que hace unos años de tener hijos biológicos».

Insisten, en cualquier caso, en que «nuestro trabajo no es buscar niños para gente que quiere ser padre o madre; nuestra prioridad es el menor, y lo que hacemos es buscar una familia idónea para él». La adopción de niños vizcaínos, a quienes se les encuentran hogares dentro del territorio, se mantiene más estable que la internacional. Oscila entre la decena y la treintena al año. En 2022, por ejemplo, la cifra ascendió a 10 y, en lo que va de 2023, a 9, aunque habrá más procesos que culminarán en los próximos meses.

Tanto en unos casos como en otros, los padres deben asumir que los niños tienen «una historia», en muchas ocasiones «de sufrimiento». «Tienes que aceptarle como es, y también sus experiencias», precisan. Eso supone un esfuerzo extra en la crianza y los progenitores deben tener «otras capacidades». Por ejemplo, detallan, «no pueden tener la paternidad idealizada, ni expectativas muy marcadas; deben además ser flexibles y gozar de buena salud».

Ponen el acento en que haya «un período de adaptación», especialmente si proceden de otro país. «En nuestra sociedad damos mucha importancia a la educación, a que les vaya bien en el colegio y tengan amigos, pero no se les puede escolarizar desde el minuto cero», señala Garaizar. Lo que necesitan, dice, «es saber que para alguien son la persona más importante», por lo que cree que durante «año y medio o dos años» deben estar «con sus padres, conociendo el idioma y la cultura, y creando un vínculo». Si los niños son residentes en Bizkaia, la adaptación es diferente, matiza Palacios. «Se va poco a poco. Hoy se conocen un rato, otro día va a comer a su casa. Hacemos una integración progresiva para que los niños estén tranquilos y las familias adoptivas puedan gestionar sus miedos, sus inseguridades...», apunta.

De hecho, apuestan por «las adopciones abiertas», aunque «no todas las familias están preparadas» para ellas. Los menores no son solo «su mochila» de experiencias, sino también «sus relaciones», que no se deben borrar. Los hay, razona, que «necesitan, a pesar de ser adoptados y tener una relación muy positiva con su nueva familia, mantener el contacto con hermanos, padres, y personas significativas para ellos». «Igual hay un niño al que le ha criado su abuela, que ya es mayor y no puede hacerse cargo de él, pero que se quieren, que su presencia en su vida es buena para él», ejemplifica. O casos de hermanos que «uno sale en adopción y otro permanece en un centro», y que «necesitan seguir en contacto».

En cualquiera de los casos, hay unos requisitos, «fáciles de cumplir», aunque no todos son del agrado de las trabajadoras sociales. «El límite de edad ha cambiado en perjuicio de los niños», sostiene. En los 90, la diferencia entre el progenitor más joven y el hijo podía ser, como máximo, de 40 años, mientras que en la actualidad es de 45. «Lo marca la ley, pero tenemos que pensar que, cuando esos niños tengan 15 años, sus padres tendrán 60 y deberán gestionar una adolescencia con una edad en la que son más rígidos y están más cansados», argumenta Palacios.