Un bloque más compacto y con mayor amenaza exterior

El renovado Surne Bilbao Basket, con nueve incorporaciones, está decidido a regalar ilusión y buen baloncesto a su afición en la temporada en la que el club de Miribilla cumple 25 años de vida. En un vestuario en el que se cambian jugadores de 11 países diferentes, desde Estados Unidos a Malí, todos forman bajo una misma bandera: la negra. La campaña se antoja apasionante, con numerosos retos y objetivos, siendo la permanencia la base sobre la que debe construirse el futuro de un bloque ambicioso y coral. El balón está a punto de saltar por los aires y con él una plantilla que promete defender el escudo con honor y corazón. Dos ingredientes fundamentales que en contacto con la grada del 'infierno' devolvarán una mezcla perfecta. Aquí están, estos son, los hombres de negro...

Llegó a Bilbao la pasada campaña tras brillar en la LEB Oro con el Valladolid y en su primer curso como hombre de negro confirmó las grandes expectativas generadas a su alrededor. Alex Renfroe ejerció de maestro de ceremonias. Renovado recientemente hasta 2026, el imponente físico de Pantzar le permite ser intenso en defensa y agresivo en ataque. Vertical de cara al aro y fulgurante en el juego en transición está llamado a dar un paso al frente en este su segundo curso en la ACB. Su mejoría en el lanzamiento exterior también es palpable. Una de las asignaturas pendientes del internacional sueco es encontrar la regularidad y mostrar mayor liderazgo en el juego de posición. Sobre el papel, con la experiencia adquirida, debe ejercer de base titular.

Ha tenido una importante progresión en las últimas campañas y afronta su primera experiencia en la ACB. Harald Frey había militado anteriormente en la LEB Oro en las filas del Oviedo antes de volar a tierras alemanas. El internacional noruego desembarca en Bilbao tras una notable temporada en el Telekom Bonn, con el que promedió 11,4 puntos y 5,1 asistencias. Es un jugador con gran capacidad de pase y con recursos en ataque. Puede anotar tanto en penetraciones, como ha demostrado en los partidos de pretemporada, por ejemplo ante el Baskonia, como de tiro exterior, aunque en este último apartado no ha estado muy acertado. En defensa también es un jugador intenso que contagia a los compañeros y puede complementarse a la perfección con Pantzar.

El escolta estonio ha demostrado tanto la campaña pasada como en esta pretemporada que puede ser el asesino silencioso de los hombres de negro, una pieza importante en la construcción de un Bilbao Basket más coral que el del curso pasado. La variedad de recursos de Kullamae, que también ha renovado hasta 2026, le convierten en un jugador difícil de defender. Con buen tiro exterior, sus penetraciones a canasta hacen mucho daño al rival. Es de suponer que dará un paso al frente en su segunda campaña en Bilbao después de una primera temporada en la que demostró que puede volar alto. Necesita una mayor regularidad en su baloncesto para consolidar su juego. Con el aval de Jaume Ponsarnau, está llamado a aportar puntos desde la línea de tres.

Muhammad Ali Abdur Rahkman llega del Darussafaka con la misión de tapar el hueco dejado por un gris Adam Smith en su segundo año como hombre de negro. Con el equipo turco promedió 15,1 puntos y 2,9 rebotes la pasada campaña en la Champions. La temporada anterior también completó buenos números en la Lega italiana con el Carpegna Prosciutto Pesaro, conjunto con el que alcanzó los play-off. El escolta norteamericano, en su primera toma de contacto en la ACB, sólo ha dejado entrever algunas pinceladas de lo que se espera de él. La franquicia bilbaína quiere que sea uno de los referentes ofensivos del equipo. Necesita el lógico período de aclimatación a la competición. Cuenta con buena mano y también capacidad para asistir a sus compañeros..

Experiencia al servicio del grupo. Zoran Dragic, campeón de la Liga Endesa con el Baskonia hace cuatro temporadas en la 'burbuja' de Valencia debido a la crisis del coronavirus, conoce a la perfección la ACB tras su paso también por las filas del Unicaja. El alero esloveno ha disputado también Euroliga y la NBA defendiendo las camisetas de los Phoenix Suns y Miami Heat. Su indudable calidad, unida a esa veteranía y carácter ganador que le han caracterizado durante toda su carrera deportiva, pueden aportar un plus a los hombres de negro. De hecho, ha llegado para tener un rol importante en tareas ofensivas por su capacidad para anotar tanto desde la línea de tres puntos como penetrando o aprovechando sus virtudes en el juego sin balón y en contraataque.

Todo pundonor y entrega dentro y fuera de la chancha, el capitán de los hombres de negro es uno de los baluartes defensivos de Jaume Posnarnau. Siempre que el equipo le necesita aparece dispuesto a dejarse la piel en cada acción. Xavi Rabaseda, con más de 475 partidos a sus espaldas en la ACB en equipos como Barcelona, Gran Canaria, Estudiantes, San Pablo Burgos y ahora Surne, aporta liderazgo y experiencia a un grupo con bastantes caras nuevas y jugadores que debutan en la denominada segunda competición más importante del mundo después de la NBA. Su capacidad reboteadora, con una media de casi tres capturas por partido, también es un factor importante a la hora de cerrar el aro junto a las torres interiores como Tryggvi Hlinason y Marvin Jones.

A sus 21 años, Rubén Domínguez tiene aún mucho que que decir en el baloncesto. Hasta el momento, en el Bilbao Basket ha dejado una buena impresión por su eficacia desde el perímetro en situaciones complicadas. Capaz de desenvolverse en cualquier puesto exterior, el jugador de Puerto Real (Cádiz) también puede hacer daño en los duelos individuales y crear asistencias en el juego colectivo. Ha llegado a Miribilla desde del Tau Castelló de la LEB Oro, con el que ha conseguido una media por partido de 11,3 puntos y 2,3 rebotes. En noviembre de 2020 debutó en la Liga Endesa con Estudiantes con sólo 17 años. Se formó en el Unicaja y ha sido internacional en todas las categorías inferiores de la selección española. Puede aportar alegrías al Surne cuando aumente su adaptación al juego colectivo.

El ala-pívot polaco ha aterrizado en Bilbao procedente del Stal Ostrow Wielkopolski de su país. En la pasada campaña promedió 12,4 puntos y 7,5 rebotes en la competición doméstica. Gielo es un viejo conocido de la Liga Endesa tras militar en equipos como Joventut, Lenovo Tenerife, Morabanc Andorra y Casademont Zaragoza. El nuevo 'cuatro' del Bilbao Basket ha disputado también las ligas alemana, griega y turca y cuenta con amplia experiencia en competiciones europeas. Forma la pareja de ala-pívots junto con el belga Thijs De Ridder, ocupando la plaza que ha dejado Denzel Andersson, un jugador con un perfil mucho más defensivo. El polaco tiene en el lanzamiento exterior uno de sus fuertes para abrir el campo, junto a la faceta reboteadora.

Su segundo año en el Surne Bilbao Basket debe ser el de la consolidación de Thijs De Ridder, un ala-pívot de 21 años y 2'03 que en su debut en la ACBya ofreció la pasada campaña muchos detalles de calidad. Por su carácter y su determinación en la pista, el belga es un elemento en pugna continua que nunca se arredra y encara el aro con valentía. Puede anotar en penetración y desde fuera, y en defensa siempre opera con buenas piernas. Sólo le falta mantener una línea más regular a lo largo de la temporada para que sus números crezcan, porque se trata de un baloncestista dotado de fuerza y con muchas cualidades técnicas. Se presentó el pasado curso en Bilbao con una notable proyección y se ganó la confianza de Jaume Ponsarnau en el transcurso de las competiciones.

En el inicio de su segunda temporada como hombre de negro, Tryggvi Hlinason ha revalorizado su papel como pívot firme en defensa y práctico en ataque. El gigante islandés, de 2'15 metros y 26 años, se ha ganado el cariño de la marea negra por su constante trabajo y su talante. Intimida a los rivales por su capacidad para taponar y nunca se complica cerca del aro rival, donde suele mostrar una elevada eficacia con sus mates y lanzamientos bajo el tablero, con buenos procentajes en tiros de dos puntos y lanzamientos desde la línea de castigo. Sabe buscar asistencias lejanas y no se complica en ataque, donde resulta demoledor cuando coge el balón en carrera para colgarse del aro. Aporta mucha seguridad al equipo cuando se encuentra a gusto en la cancha.

El estadounidense debutará en la ACB con la camiseta del Surne Bilbao Basket tras jugar en Grecia (Kolossos Rodou, PAOK Salónica, Promitheas Patras y Peristeri), Eslovenia (Union Olimpija, Krka Novo Mesto), Turquía (Petkimspor), Israel (Hapoel Holon) y Montenegro (KK Buducnost Podgorica). Con 2'13 metros y 30 años, Marvin Jones es el contrapunto idóneo para su compañero Hlinason en el puesto de pívot. En los amistosos ha soprendido gratamente por su rapidez en todas las acciones, incluso sumándose al contraataque, y su capacidad de salto. También lanza a media distancia e intimida en defensa por su altura y rapidez. 8,1 puntos, 3,9 rebotes y 9,8 de valoración fueron los promedios de Jones en la Eurocup la pasada temporada con el Buducnost montenegrino.

El interior senegalés, de 2'06 metros y 22 años, cuenta con experiencia en la ACB tras su paso por el Betis en 2022, cuando promedió 13,2 minutos, 3,3 puntos y 3,3 rebotes por encuentro en 22 partidos. Sylla es 'cupo' al formarse en el Real Madrid, del que se marchó al Oostende belga para seguir en la Liga de Verano de la NBA con los Cleveland Cavaliers en 2022, tras defender un año antes los colores de Orlando Magic en el mismo torneo. A Bilbao ha llegado después de jugar en el Nevezis Kedainiai lituano y el Löwen Braunschweig alemán. En el Surne valoran del pívot africano su versatilidad, porque también puede desenvolverse en la posición de'cuatro', y su poderío físico, lo que le convierte en un complemento apropiado para los 'cincos' puros Hlinason y Marvin Jones.

El pívot maliense, de 2'07 metros y 18 años recién cumplidos, se formó deportivamente en las islas Canarias y después fichó por el Fuenlabrada, con el que debutó en la ACB con sólo 14 años y medio en 2020, el recórd de precocidad en la máxima división. Una lesión del ligamento cruzado anterior y el menisco externo de la rodilla derecha en noviembre de 2022 le retiró de la competición e interumpió su enorme proyección, que espera reanudar en el Bilbao Basket. El joven interior está entre algodones en el Surne y se ha entrenado al margen del resto del equipo para adquirir el mejor tono posible. Su mejor actuación en la Liga Endesa se remonta a octubre de 2022, cuando anotó 11 puntos y cogió ocho rebotes contra el Real Madrid.

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