Al límite del músculo

Los dos próximos duelos continentales serán exámenes finales para nota antes de cerrar el Top 16 en la cancha del Brose Baskets. El reencuentro en casa con blaugranas y merengues supone para el Baskonia escalar una cordillera de extrema complejidad a la que llega con las fuerzas justas. No es tanto una cuestión de cansancio como de la lógica evolución de un equipo que, a medida que pasaban las semanas, ha visto limitada, e incluso reducida, su tropa, mientras otros contendientes sacaban chispas de plantillas más numerosas y mejor armadas.

Las dos últimas derrotas a domicilio en el frente continental ante el Olympiacos y el CSKA muestran un Laboral Kutxa que sigue jugando al límite de su potencial y capaz de pelear para mantenerse dentro del partido, pero al que le falta esa dosis extra de empuje para abatir a colosos en su propio territorio. Son duelos en los que se echa en falta el sacrificio de Tornike Shengelia, una rotación exterior más, dado que Alberto Corbacho sigue relegado al banquillo en los choques europeos, un mayor equilibrio en el puesto de cinco o la explosión del recién incorporado Davis Bertans. Las costuras saltan en varios puntos cuando se choca contra muros de altura y dureza extremas. Se agudiza la dependencia de Bourousis, lo que repercute en un Ilimane Diop aún inmaduro y que llevó a Perasovic a recuperar a Darko Planinic en el tercer cuarto del choque en Moscú. El camino de las alternativas se estrecha para un equipo que necesita que buena parte de sus engranajes funcionen con fluidez cuando toca caza mayor.

Déficit defensivo

Más allá de nombres propios, hay una sensación general de que el Baskonia llega justo de pegada física a la recta de llegada del Top 16. La chispa defensiva flaquea ante rivales que pueden alimentar su constancia gracias a plantillas de talla extralarga. En Moscú, los azulgranas no bajaron de los 20 puntos encajados en cada cuarto, lo que hace imposible cualquier hazaña en la cancha del CSKA.

Las grietas se abren en la contención para un equipo que ha patentado un baloncesto de recuperar y correr, para lo cual necesita el dominio del rebote y ese mordiente en las líneas de pase que ayudan a revolucionar su motor. Es el sello del Baskonia actual, aunque sus recursos también precisan de una energía que no siempre fluye en duelos de alto nivel como los que está afrontando en el Top 16. Es una inestabilidad que agudiza la necesidad de elevar los portencajes de acierto en ataque, justo la virtud que no siempre estuvo del lado azulgrana tanto en El Pireo como en Moscú.