Las dificultades se redoblan para el Baskonia

Fue el duelo inaugural en el Pazo lucense el típico primer duelo del curso. Estudiantes con ganas de reunirse de nuevo y mecidos toda la tarde entre la clarividencia y el atropello. Y esas sensaciones ya sobradamente conocidas de que el conjunto vitoriano, ante rivales -escrito desde el respeto- de rango menor, acaba imponiendo el poder de la inercia ganadora. Galopes de caballo en el hipódromo (11-22) de salida y balbuceos posteriores metido ya en las harinas del tercer cuarto (67-73). Nada que el talento de buena parte de la plantilla, con el efervescente escolta anotador a la cabeza, no pudiese resolver a beneficio de inventario.

El viaje primero a tierras gallegas y el de hoy en Levante aparecen marcados en el calendario preventivo como hipotéticos 'doses' en la quiniela. Aunque el adversario de esta noche, más aún que el también renovadísimo Breogán, se yergue como una valla de considerable altura en el camino. «Ir a Murcia siempre es difícil», comentó ayer Joan Peñarroya. «Más desde que está Sito con ese estilo tan característico suyo que lo convierte todavía en más complicado. Es un equipo guerrero, con hombres de mucha calidad que pueden jugar a campo abierto y con agresividad. Ha incorporado anotación y centímetros». El técnico azulgrana pondera la buena Supercopa pimentonera ante el Unicaja y el triunfo inaugural en Granada después de dos prórrogas.

Como admite el propio entrenador egarense, al cuadro alavés le queda senda que avanzar para parecerse a la identidad que pretende. Aunque el encuentro del domingo ya permitió vislumbrar un porvenir esperanzador. Curiosamente, el Baskonia que temía por la pérdida tan difícilmente reparable desde el punto de vista deportivo de Thompson al timón resolvió esa presunta falla con la sólida actuación de McIntyre. El 'combo' entre las posiciones de uno-dos que generó para sus compañeros con un ojo puesto en la anotación y tapó el pésimo debut oficial de Mannion. A falta del decimotercer hombre -un base- que cierre la plantilla, el equipo azulgrana ha de manejarse con el estadounidense de pasaporte búlgaro y el joven italiano a los mandos.

En contra de las previsiones -al tiempo hay que proporcionarle más de lo mismo- el cuadro vitoriano flaqueó en Lugo allá donde más empeño puso el club para solventar los problemas del ejercicio pasado. El verano despidió al estético Hommes y al decepcionante Enoch para franquear la entrada a los enérgicos y físicos Moneke y Khalifa Diop. Y, sin embargo, el Baskonia sufrió dentro de la zona ante las percusiones constantes de Diouf y el fuera-dentro de Fernández, el argentino llegado de Fuenlabrada. Cierto que Chima firmó números (doble-doble en puntos y rebotes), pero el 'veterano' Kotsar se mostró como el pívot más fiable en la apertura del torneo.

Flota en el aire primerizo la impresión de que Mannion debe de acelerar su proceso adaptativo a un papel importante fuera de Bolonia y de que quizá Diop -la gran apuesta por dinero invertido y duración de contrato- vaya de menos a más según el comportamiento atribuido a los motores diésel. De momento, y aunque los quintetos iniciales no resulten definitorios, Peñarroya arrancó la temporada con cuatro hombres de la 'vieja guardia' arropando a un base nuevo por la marcha de quienes ocupaban el puesto hasta mayo.