El Baskonia garantiza la continuidad de Howard y Costello

Ese es el principal resumen extraído de una comparecencia de más de tres cuartos de hora y en la que el director deportivo aprovechó de inicio para avalar la continuidad de Joan Peñarroya. «En ningún momento dudamos de él», declaró, minutos antes de reconocer que hubo distancia con el técnico. «Ese tiempo que nos dimos creo que ha sido bueno; afianza y construye. Nos sentamos, hablamos mucho y llegamos a un acuerdo», valoró sobre una renovación oficializada 23 días después del final de temporada.

«No fue la forma esperada de acabar», reconoció respecto al final de curso. «El equipo no estuvo, al igual que en la Copa, donde íbamos con expectativas, pero el balance es positivo. Hemos conseguido volver a traer gente joven y la liga regular de la ACB fue extraordinaria. Y en la Euroliga nos faltó ganar algún partido más fuera de casa para alcanzar cotas más altas. Es una asignatura pendiente para este año», concluyó.

Para ello, lleva meses manos a la obra en una configuración de plantilla de «13 jugadores». Tras el base Mannion y el alero Rogkavopoulos –«le llamamos 'el griego'. Él lo acorta a Rogkas», desveló Fernández– restan cuatro fichajes más. «Un base, un exterior, un 'cuatro' y un 'cinco'». El pívot, a falta del sello oficial, será Khalifa Diop. «Es un cupo, jugador joven con una gran proyección. Pero pertenece a un equipo e iremos viendo». El Baskonia pagará 700.000 euros para romper su contrato con el Gran Canaria.

La opción de Jasiel Rivero

Para el puesto de ala-pívot, se apunta a Jasiel Rivero, aunque la operación parece complicada después de que el Valencia le incluyera en el derecho de tanteo. «Va a tener equipo seguro. Es un jugador interesante, que seguimos desde que estaba en Burgos, que tendrá su recorrido y que sigue siendo extracomunitario». Circunstancia importante la del pasaporte a la hora de confeccionar el plantel. Hommes, para el que Fernández se deshizo en elogios –«pese a su problema de rodilla, nos lo ha dado todo»–, deja libre una ficha que el club aún no ha decidido cómo utilizar. «Dependerá del mercado», sostuvo.

Respuesta similar a la que dio sobre la continuidad de Kurucs y Giedraitis, que finalizaron contrato el 30 de junio. «No están en el tanteo, pero no los descartamos definitivamente. Lo mismo que ellos son libres para tomar otros caminos, nosotros... nunca sabes por dónde te va a llevar el mercado». En resumidas cuentas, ninguno es una prioridad en estos momentos.

Tampoco Pierriá Henry. «El club le ayudará a la hora de defender su inocencia porque es una persona especial que cala en los proyectos», pero no se le va a esperar. «No podemos estar pendientes de qué ocurre. El proceso es complicado. No hay tiempos y no sabremos nada hasta que haya una resolución». Aunque todavía más crítico fue con la gestión de la Euroliga. «Nos quita horas de trabajo y sueño. Era una competición estable y ahora hay caos». En ese sentido, celebra el nombramiento de Paulius Motiejunas como nuevo CEO y la introducción del 'play in', que da opciones de acceder al Top-8 a los clasificados como noveno y décimo en la fase regular. «Es atractivo para la competición para que ningún equipo se relaje y no nos quedemos con el sinsabor como este año».

Por último, La pretemporada del Baskonia arrancará el 21 de agosto. «El 20 ya vendrán los jugadores y los dos primeros días serán las pruebas médicas», desveló Félix Fernández. Una preparación que volverá a estar marcada por las ausencias. De la plantilla actual, cinco integrantes podrían jugar el Mundial del 25 de agosto al 10 de septiembre: Mannion (Italia), Marinkovic (Serbia), Rogkavopoulos (Grecia), Sedekerskis (Lituania) y Costello (Costa de Marfil).

«Para algunos, cuando vengan de Indonesia, Japón o Filipinas, será ya el 13 o 14. Poco podremos hacer», se resignó. El conjunto de Peñarroya jugará la Euskal Kopa el 15 de septiembre en Galdakao ante el Bilbao Basket. Por su parte, la ACB empezará el 23 y la Euroliga a primeros de octubre.