Valverde sobre el colegiado de Copa: «Me gusta el árbitro, aguanta bien la presión»

Ernesto Valverde no está en ese grupo. «En absoluto», zanjó tajante al ser cuestionado si la polémica arbitral y las duras declaraciones de Xavi y Laporta sobre el asunto pueden afectar al partido de San Mamés.

Eso sí, a diferencia de otros partidos «esta vez si he preguntado por el nombre del árbitro». Es el murciano José María Sánchez Martínez. El último partido que dirigió a los rojiblancos fue el 0-2 con el que abrieron el año en el Sánchez Pizjuán sevillano. «Me gusta mucho, sobre todo que nos arbitre fuera de casa porque aguanta bien la presión. Es un buen colegiado que lo intentará hacer lo mejor posible, igual que nosotros».

El entrenador rojiblanco cree que es un error poner el acento en el colegiado. Y pone de ejemplo al Girona, el perjudicado más directo por lo sucedido en el Bernabéu y que guarda silencio. «No se preocupa mucho por los árbitros. Se preocupa por el juego y lo hace muy bien. Esa es la clave y lo que debemos hacer mañana. El resto es ruido. Vamos a aparcarlo y centrarnos en lo que nos interesa».

El Athletic busca su quinta semifinal seguida en Copa y la tercera eliminación consecutiva del Barcelona. A pesar de este dato, no coloca a los suyos con ventaja en los pronósticos. «Me encantaría ser favorito, porque eso significaría que en los últimos diez años hemos ganado cinco Copas y que estaríamos por delante de ellos en la Liga, pero la realidad es que los títulos los han ganado ellos», reparó.

De hecho, el entrenador rojiblanco advirtió de que los suyos se miden a un rival de un enorme potencial pese a que su campaña vaya a trompicones. «Es el campeón de Liga y no ha perdido ningún partido fuera de casa. El Barça no sólo es un rival fuerte que puede ser favorito para ganar el partido, sino incluso la competición, pero jugamos en San Mamás ante nuestra público y queremos ganar. Vamos a ponerlo todo para vivir una gran noche».

Además, resaltó que el Barcelona nunca es fácil. «Cuando se siente un poco apretado da una gran versión de si mismo. Venían de perder la Supercopa y ganaron al Betis con un gran encuentro».