Valverde confirma que Simón está listo para jugar pero evita desvelar a quién pondrá ante el Villarreal

Jornada 16 ·
El técnico del Athletic califica al 'submarino amarillo' como un «rival directo» por Europa

Robert Basic

Lezama

Sábado, 7 de diciembre 2024, 14:16 | Actualizado 17:03h.

«No voy a decir nada». Así de contundente se ha mostrado este sábado Ernesto Valverde cuando se le volvió a preguntar por cómo piensa distribuir los minutos y las competiciones entre sus porteros y si ellos ya conocen la hoja de ruta diseñada por ... su entrenador. El técnico del Athletic no quiso entrar en el terreno que pisan Julen Agirrezabala, quien viene de parar un penalti a Mbappé en la victoria contra el Real Madrid, y Unai Simón, de quien dijo que, eso sí, está en perfecto estado de revista para ponerse bajo los tres palos. «Si no lo estuviera, no vendría con nosotros. Ha pasado tiempo, pero está bien. Claro que está bien», aseguró Txingurri sobre el internacional alavés, quien figura en la convocatoria de los 24 para el partido de hoy frente al Villarreal en San Mamés. Un choque en el que habrá cambios por aquello de oxigenar el once y en el que la portería centrará de nuevo la atención por aquello de comprobar si el orden de preferencias seguirá siendo el mismo o, por contra, habrá relevo.

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Los rojiblancos reciben al 'submarino amarillo' con la intención de prolongar su buena racha –llevan diez encuentros sin perder, desde el Girona, con tres empates y siete victorias, cuatro de ellas consecutivas– y llevarse los tres puntos ante un contrario que Valverde catalogó de «directo». El técnico de los bilbaínos recordó que «estamos pegados en la clasificación. Vamos por delante, pero tenemos déficit de partidos«, en referencia a los dos choques menos que figuran en el casillero de los castellonenses. «El Villarreal siempre es un rival para nosotros porque opta a las mismas posiciones. Es un buen equipo y solo ha perdido un partido fuera de casa», dijo en referencia a la derrota frente al Madrid. «Tienen buenos jugadores y un buen entrenador. Van a estar en Europa, no sabemos si en Champions o en Europa League», vaticinó.

De momento, es el Athletic el que ocupa la cuarta plaza y va como un avión tanto en el escenario continental como en el doméstico. ¿Cómo se gestionan las expectativas creadas? ¿La sensación de que los leones pueden escalar montañas en pleno invierno con toalla y balón de playa? Valverde optó por mantener los pies en el suelo porque sabe que no hay nada hecho y que los resbalones suelen aparecer tarde o temprano, inevitables compañeros de viaje. «Somos capaces de ganar y de perder contra cualquiera. Depende del contexto, de cómo juegas... Somos conscientes de que somos un buen equipo, que competimos siempre, pero la distancia entre ganar o perder es corta. Está bien que la gente se ilusione y esa ilusión no se la vamos a quitar, pero nosotros sabemos cómo va esto», advirtió Txingurri, siempre precavido y afanado en no dejar que se lancen las campanas al vuelo antes de tiempo.

Marcelino

Valverde solo piensa en el Villarreal de un Marcelino al que elogió por su trayectoria en los banquillos. Destacó su labor en el Athletic, remarcó que sus equipos son «reconocibles» y que saben a lo que juegan y proponen. «Es uno de los candidatos a estar ahí arriba», manifestó en referencia el 'submarino amarillo', que viene de caer ante un Segunda Federación como Pontevedra. «La derrota les hace más peligrosos porque van a querer reaccionar», avisó el técnico rojiblanco. Un hombre que espera despedir el año en San Mamés con buen sabor de boca y acomodado en la zona noble de la tabla, donde solo hay sitio para los mejores.