La temporada más difícil de Unai Simón

Sorprendió la suplencia de Simón en el Visit Mallorca Stadium, cuatro días después del error que cometió en el encuentro frente alSevilla, con una entrega a Yeray que terminó con el gol de penalti de Ocampos. Sin embargo, Txingurri desligó su paso por el banquillo de ese fallo y justificó su suplencia porque «los porteros también rotan». También indicó que ya lo había planeado antes de caer frente al bloque de José Luis Mendilibar.La pregunta ahora es: ¿Jugará contra elBetis? El preparador rojiblanco regateó la cuestión en la sala de prensa.

En las dos anteriores ocasiones en las que Simón se quedó en el banquillo este curso, Valverde explicó que su decisión respondía a su deseo de tener a Agirrezabala conectado, enchufado para las semifinales de Copa. Eligió, en este sentido, el encuentro en el Citivas Metropolitano, diez días antes de la ida en El Sadar. A continuación, repitió frente al Getafe enSan Mamés, en vísperas de la vuelta del torneo del k.o. El lunes, sin embargo, no había ningún duelo de Copa en el horizonte, el lugar habitual de Agirrezabala durante este tiempo.

Igual que Simón ha sido el portero de la Liga, sin ningún tipo de duda.Más allá de los siete partidos que afrontó en su estreno enPrimera (2018-19), aquellos duelos en los que estaba lesionado Iago Herrerín y Alex Remiro estaba castigado por su negativa a renovar, su consolidación llegó a partir del 16 de agosto de 2019. De hecho, comenzó aquel curso de maravilla. Era el Zamora, con sola una diana recibida en cinco encuentros. Pero en la sexta jornada, Garitano decidió conceder un «premio» a Iago Herrerín, porque «está entrenando muy bien». Esa temporada, la que se cortó por el Covid, también se perdió dos duelos por paperas y tampoco fue convocado para el final de la Liga en Granada. Se quedó fuera en cuatro duelos.

Vacaciones tras la plata

El curso siguiente solo uno. El cierre del ejercicio enElche, donde jugó Jokin Ezkieta. Y en la campaña 2021-22 no disputó cuatro encuentros. ¿Por qué? Los dos primeros de la Liga debido a que Marcelino García Toral decidió darle descanso después de disputar la Eurocopa con España y llegar a semifinales, y ganar la plata en los Juegos con La Rojita. Y cerca de la Navidad, frente al Betis y el Real Madrid, por dar positivo de coronavirus.

Esos, por otra parte, habían sido los cuartro duelos que había disputado Agirrezabala en Primera. Hasta esta temporada, cuando Simón sufrió una lesión que se prolongó más de lo esperado en un primer momento. Cuando Valverde decidió dar partidos de intensidad al guipuzcoano para que estuviera listo para la Copa. Y cuando Txingurri recuperó las rotaciones que ya empleó con Kepa, Iago e Iraizoz en la campaña 2016-17.