La última rueda de prensa de Garitano

Él pensó que acababa de levantar otra 'bola de partido'. «El alivio por el equipo es total. Me alegro por el grupo. Yo siempre estoy contento cuando gana el Athletic», señaló. Se notaba la presión vivida durante los 90 minutos. «Es que estos partidos son como finales. Hemos disfrutado de situaciones de superioridad en ataque que suelen acabar en gol. Y no las hemos rematado», apuntó. Al Athletic se la notaron las urgencias en esos momentos. «Además, tenemos jugadores jóvenes que necesitan más minutos en Primera», añadió el ya extécnico. «Estamos en un club grande, con mucha presión. Tenemos que sentir la necesidad de ganar. Representamos algo más que fútbol, a un pueblo. La exigencia tiene que ser máxima», subrayó.

En su resumen del partido ante el Elche repitió en varias ocasiones la palabra 'sufrir'. «Hemos tenidos varias ocasiones para sentenciar. Nos cuesta en los últimos metros. Y así estamos condenado a sufrir. A ver si esta victoria nos da confianza», deseó. El peor susto llegó con la oportunidad que tuvo el Elche para empatar justo al final del encuentro. «Siempre jugamos con marcadores cortos porque nos cuesta marcar. Si no metes el segundo gol estás expuesto a algo así. Es la única ocasión que han tenido. No hubiera sido justo el empate», indicó.

«Hasta el gol hemos jugado muy bien. Luego, hemos perdido el balón. En el segundo tiempo ellos han dado un paso adelante, pero las ocasiones han sido nuestras. Hemos presionado bien y hemos ganado un partido que teníamos que ganar.», insistió. Otra final.

Y destacó la figura de Óscar De Marcos, el veterano lateral de vuelta a la titularidad. «Es muy importante para nosotros. Lo necesitamos fuera y dentro del campo. Es una gran noticia que haya vuelto sin molestias. Por su juego y por su liderazgo». A su juicio, el carrilero, pendiente aún de renovar su contrato, tendría que estar «toda la vida» en el Athletic.

En la relación de elogios, Garitano incluyó a Muniain. «Iker está muy bien. En situaciones difíciles se echa el equipo a la espalda. Absorbe el juego. Nos hace falta un jugador así como el comer», alabó. También puso el foco en la solidez defensiva. «Hemos encajado dos goles en cuatro partidos. En encuentros anteriores recibimos goles en algunos accidentes. La normalidad es que nos metan pocos tantos».

La destitución de Garitano llegó cuando el técnico menos lo intuía, tras una victoria. El Athletic se enfrentará el día 6 de enero al Barcelona, aún sin un cuerpo técnico en el cargo pero con la vista de Marcelino en el horizonte.