Clemente responde a Sarabia: «Sus compañeros saben lo que pasó»

El técnico de Barakaldo se refiere a las duras acusaciones que le lanza Sarabia 38 años después de un enfrentamiento que dividió en dos a la masa social rojiblanca. El gallartino mantiene que Clemente ha empleado con él una «escalada de mentiras e insultos» y que «vivió una situación abusiva con un gran desgaste psicológico».

El baracaldés adoptó en su conversación con este periódico la postura de responder desde la ironía y desde lo que él entiende que son contradicciones de Sarabia. «No tiene sentido lo que ha dicho, pero me voy a comprar el libro porque en aquella época no se ganaba mucho y el dinero que saque con el libro le vendrá bien», lanzó.

«Hay una contradicción enorme. ¿Cómo puede decir que estuvo cuatro años psicológicamente afectado si entre 1981 y 1986 (Clemente fue cesado en enero de ese año) fueron sus mejores años, era figura y ganamos títulos?», se pregunta. «Que después de tantos años diga estas cosas es una broma, una cosa de risa. Me hace mucha gracia. No me molesta nada. Me da exactamente igual. Quien tenga curiosidad que les pregunte a los jugadores», añade.

Clemente insiste en que no se puede achacar a su gestión la sombra del maltrato psicológico. «¿Yo hacer mobbing a un jugador de su nivel? Eso son cosas inimaginables. ¿Cómo se puede entender que le tuve cuatro años marginado psicológicamente? Si fue suplente con Koldo Aguirre y el que le empezó a poner de titular fui yo en la temporada 80-81. ¿En los años de los campeonatos estuvo psicológicamente afectado? Sinceramente, se le ha ido la pinza. Creo que está de broma. No sé si está de cachondeo o que ha perdido un poco el norte». Y zanja con una petición: «Ponerle imágenes de la celebración tras la Liga de Las Palmas (1983) en las que sale bailando con nosotros».

Las consecuencias de aquella crisis fueron profundas y de largo alcance. El poderoso Athletic campeón se evaporó. Debilitado, vivió lustros en los que llegó a sufrir incluso por la permanencia. Pasaron 40 años hasta que volvió a levantar una Copa.

Clemente mantiene que la semilla del enfrentamiento arranca por su decisión de «ponerle en las segundas partes, sobre todo fuera de casa, porque en esa época físicamente estaba un poco más tocado». «Con la calidad que tenía era importante y nos iba muy bien, pero por lo visto se cansó de no jugar y dijo públicamente que debía ser titular. Le llamamos la atención. Le dije que la alineación la hacía yo y que no debía reclamar nada. Le dije 'a ver a quién quito para ponerte a ti'. Contestaba 'en eso no me tengo que meter' 'Si no te metes en eso, tampoco te metas en que tienes que ser titular'», resume.

«Y esos dos partidos en los que no estaba él en San Mamés nos encontramos un ambiente un poco hostil». El técnico mantiene que este periódico se posicionó a favor del jugador. «Publicaba en grande 'Y hoy sin Sarabia'. Era verdad, pero cuando no jugábamos bien había gente que empezaba con el 'Sarabia, Sarabia'. ¿Qué hice? Para que no volviera a escribir lo de 'hoy sin Sarabia' dije la solución es que no vuelva a jugar. Así no va a poder publicar que no juega. Es cuando el club me llamó: 'no puedes hacer esto y quedas cesado'», recuerda.

Sarabia se queja de las constantes «declaraciones en las que me califica de medio golfo, mala persona y mal compañero, y me acusa de acabar con el ambiente deportivo que existía en el equipo».

«Lo de golfo es un poco entrecomillado. Era un tío que salía de noche. Eso no es ser golfo. No todos los días, pero a veces cuando no era el día de salir. Tras mi cese todo el equipo fue al club a hablar con la directiva a decirle a ver de qué iban. La junta vio el papelón de 22 jugadores allí y los echaron escaleras abajo. Los jugadores no estuvieron de acuerdo», evoca.

Clemente también rebate lo de que le «quería hundir psicológicamente». «¿Cómo voy a hundir a uno que era titular indiscutible? Lo que pasa es que era de las condiciones físicas más bajas que había en el club. Había que dosificarle y cuidarle un montón».

Sarabia cree que la «animadversión» hacia él estaba provocada por el «afán de protagonismo que le hacía sentirse mucho más cómodo en un equipo homogéneo, regular, sin jugadores destacados y sumiso. Un equipo en el que él fuera el que mandara y destacara».

Clemente salta en este punto. «Yo no destacaba, pero sí mandaba porque era el entrenador. ¿Equipo regular? Ese, quitando el de Zarra, Panizo, Gainza..., ha sido el mejor de la historia del Athletic. Eso de equipo regular lo dirá él. No sé por qué quiere quitar méritos a un equipazo con nueve internacionales».