Bilbao cierra las fiestas con 1,8 millones de asistentes y más de 200 detenidos

Pues no era solo una sensación. La edición número 43 de la Semana Grande de Bilbao ha sido la más multitudinaria de la historia, y con diferencia: 45.000 personas recibieron a Marijaia en el txupin, y 1,8 millones participaron en las más de 500 actividades que ofreció la ciudad, según la estimación del Ayuntamiento. Supone pulverizar el récord anterior, el de 2022, cuando se hablaba de 1,6 millones. Y ya entonces parecía mucho porque antes de la pandemia se quedaban en 1,5, cifra que ya se tenía como impresionante.

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«Ha habido gente, pero ha gastado menos»

Este repunte intenso tiene que ver con las ganas de diversión que dejaron los dos años de parón por el covid y, muy especialmente, con el despegue de la ciudad como destino turístico relevante. El año pasado Bilbao superó por primera vez el millón de visitantes, lo nunca visto, y en lo que va de 2023 seguimos al alza con incrementos notables. Salta a la vista que cada vez hay más forasteros por las calles.

«Hemos vuelto a demostrar nuestra capacidad para organizar un gran evento cultural y de ocio, de nueve días, de primer nivel y referente en el sur de Europa», se felicitó ayer el alcalde, Juan Mari Aburto. «En las calles se ha respirado un gran ambiente, donde han destacado las ganas de disfrutar de la fiesta y la convivencia».

Lo que no cambia son los eventos que atraen a más gente. En el primer puesto están los fuegos artificiales, que cada noche congregaron a más de 130.000 personas que se repartían por el centro de la ciudad, los barrios periféricos, Artxanda o Kobetas. Como cita puntual más multitudinaria está el Desfile de la Ballena, con 150.000 asistentes.

En este sentido, el ocio familiar parece que va ganando presencia durante nueve días que van mucho más allá del desfase nocturno. Así, el Txikigune del parque de Doña Casilda atrajo a 160.000 niños y sus familias, que tomaron contacto con los objetivos de desarrollo sostenible (ODS) de Naciones Unidas en una atmósfera entretenida.

Otro de los focos de atracción irrenunciables de Aste Nagusia son los conciertos, que se repartieron en diez ubicaciones diferentes. Fueron un centenar de citas a las que, según los cálculos municipales, asistieron 240.000 personas. El más concurrido fue el de Lola Indigo, con más de 18.000 asistentes en el Parque Europa. En Abandoibarra, por su parte, las actuaciones más vistas fueron las de Gatibu y Vanesa Martín, ambas con más de 9.000 espectadores.

Hay que recordar que en términos meteorológicos esta Semana Grande ha sido especialmente diversa y voluble. Arrancó con intensos calores el día del txupin, que se enconaron en el ecuador de las fiestas alcanzando cotas históricas que superaron los 42 grados en la ciudad. La cosa se fue tranquilizando a final de la semana y terminó con alerta por lluvias y temperaturas máximas veinte grados más bajas. Es un poco como si se concentrase en estos nueve días la esencia misma del cambio climático, con sus vaivenes y sus fenómenos extremos.

Sin embargo, la meteorología no parece haber impactado de manera negativa en la asistencia a los eventos callejeros, que son el espíritu de Aste Nagusia. La Plaza del Gas y la Pérgola del parque de Doña Casilda fueron el escenario para 16 compañías de teatro y artes de calle que atrajeron a un total de 35.000 espectadores. En el Casco Viejo, el folklore vasco (danzas, romerías, kalejiras, deporte rural , bertsolaris, pelota...) fue disfrutado por 50.000 personas durante estos nueve días.