El derbi más alavés

Los cinco jugadores alaveses ya están arraigados en Primera. Desde los 402 partidos que ha disputado Óscar de Marcos (34 años), todos con el Athletic, hasta los 78 de Dani Vivian (24 años), también exclusivamente rojiblanco, que ha sido el último en llegar pero lo ha hecho con un gran impacto en la zaga bilbaína. En medio quedan los 199 de Mikel Vesga (30 años), repartidos entre el Athletic, el Sporting y el Leganés; los 171 de Unai Simón (26 años), siempre de rojiblanco; y los 98 de Ander Guevara (26 años), que empezó su carrera en la elite en la Real y ahora la sigue en el Deportivo Alavés.

Cinco caminos muy diferentes. Solo De Marcos y Mikel Vesga comparten raíces. Ambos pasaron de Ibaia a Lezama. El de Laguardia incluso había debutado con el primer equipo babazorro en Segunda con 19 años, de la mano de Manix Mandiola. Y tal fue su explosión en Bilbao que solo disputó un partido con el filial rojiblanco porque Joaquín Caparrós le reclutó para el Athletic, donde ahora, quince temporadas después, es el cuarto jugador histórico (523) tras Iribar (614), Muniain (553) y Txetxu Rojo (541).

El salto del centrocampista fue más pausado. Con 21 años pasó del filial albiazul al filial rojiblanco. Y asentarse arriba le costó sendas cesiones al Sporting y al Leganés. La temporada pasada fue una pieza importante en los planes de Ernesto Valverde y éste, aunque con algo menos de continuidad, también está teniendo un protagonismo notable en un equipo que es finalista de Copa y aspirante a una plaza en la próxima Champions League.

También pasó por Ibaia Guevara, que se fue a Zubieta en edad cadete y, tras unos buenos años en Primera con la Real, regresa a casa para liderar el nuevo proyecto albiazul en la máxima categoría. Unai Simón y Vivian se saltaron ese paso en color albiazul. El portero empezó en el Zuia y jugó después en el Aurrera, pero recaló en Lezama con apenas 14 años. Hoy está consolidado como el titular de la selección española. Los lazos del defensa con Mendizorroza se limitan a los años de la Escuela del Alavés, en edades muy tempranas.

Después jugó en el Lakua y el Ariznabarra antes de realizar una arriesgada apuesta que en su momento poca gente entendió en Vitoria, fichar por el Santutxu juvenil, dirigido por Ibai Gómez, con el objetivo de situarse en el radar del fútbol vizcaíno y, por ende, del Athletic. Una apuesta acertada, a tenor de una progresión asombrosa que le ha instalado en el once del Athletic tras una productiva cesión al Mirandés, donde agarró sin titubeos el brazalete de capitán pese a ser un cedido de 21 años.

La estructura de Ibaia ha dado un salto cualitativo en las últimas temporadas. Y cuantitativo, según ratifican los números de jugadores que han pasado por ella que esta misma temporada han tenido minutos oficiales con Luis García. Hasta diez: Javi López, Abqar, Abde, Guevara, Owono, Parada, Selu Diallo, Unai Ropero, Tomás Mendes y De León. Una cantera global que está dando sus frutos. Reflejados en los tres primeros.

El potente carrilero canario llegó con 15 años y ya es una pieza cotizada en el escaparate del fútbol español –internacional sub'21–. El central marroquí, procedente del filial del Málaga, maduró dos años en el Aficionados para convertirse en indiscutible en el primer equipo y, de paso, estrenar internacionalidad con su país. Y el extremo argelino ascendió por la escalera alavesa: llegó con 12 años a Vitoria, acogido por su tío, y antes de vestirse de albiazul le vieron crecer Iru-Bat, Ariznabarra y Aurrera.

Abde podría considerarse el sexto producto del fútbol provincial, que poco a poco va equilibrando fuerzas con otros territorios en un derbi dominado por Gipuzkoa con diez jugadores criados en su nicho (Guridi, Sola, Gorosabel, Alkain, Owono, Dani García, Yuri, Guruzeta, Agirrezabala y Galarreta). Le siguen con siete Navarra (los Williams, Muniain, Sancet, Berenguer, Prados y Raúl García) y Bizkaia (Paredes, Lekue, Yeray, Unai García, Imanol, Villalibre y Adu Ares). En la recámara esperan otros como el vitoriano Unai Ropero en el bando babazorro (5 minutos ligueros ante Las Palmas) o el delantero de Luiando Olabarrieta en el vizcaíno, que ya ha sido citado en el presente campeonato.