Betis-Alavés (21.00 horas)

El Alavés va con todo a Sevilla

Hace unos días la alineación del Villamarín apuntaba a ser un rompecabezas, pero el Alavés que salte al césped en Heliópolis será un equipo reconocible. Con alguna duda lógica derivada de la falta de entrenamientos de los afectados –Duarte o Javi López, por ejemplo–, pero un once habitual que busca en Sevilla su tercera victoria consecutiva a domicilio, algo que el conjunto babazorro solo ha conseguido una vez en sus 18 temporadas en Primera. Fue con Abelardo en 2018.

No es fácil. Enfrente está un aspirante a Europa. «Un rival difícil» por mucho que venga de una derrota continental ante el Dinamo de Zagreb entre los silbidos de sus aficionados. «En Liga están bien», insiste Luis García. . Sextos. Y «en el mercado de invierno han metido jugadores muy importantes, que le dan otro aire», subraya el técnico albiazul. Fornals, Chimy Ávila y Bakambu; casi nada.

«Es un proyecto que apunta alto y los tres refuerzos te lo dicen. Son de un nivel muy alto. Es de los que mejor se ha reforzado en diciembre. Si eran buenos ya, con esos tres futbolistas ganan mucho», destaca el entrenador madrileño. La baja de Isco es importante, reconoce, pero es que aparece Fekir, que «es otro jugador excepcional».

En este contexto, de poco valen los enfrentamientos previos en la presente temporada. Empate liguero en Mendizorroza y triunfo del Alavés en Copa, también en Vitoria. «Las circunstancias cambian, los partidos son diferentes. Ellos juegan ante su afición, vienen de una derrota y saldrán a tope», apunta Luis García. «Pero ya hemos demostrado que podemos competir en cualquier sitio. El equipo está bien».

La clave es mantener ese espíritu competitivo. Que no decaiga. Y que la bonanza clasificatoria no invite a la relajación. Es algo que inquieta «mucho» al técnico albiazul. «Porque no está hecho. Y además por mucho. Nadie se ha salvado con 26 puntos». En este sentido, destaca que «este mes es vital para nosotros». Porque después de visitar el Villamarín «nos vienen los tres que están con nosotros». Mallorca, Rayo y Osasuna. Después viene «un calendario jodido» plagado de duelos contra los equipos de la zona noble de la tabla.

«Si somos capaces de ponernos con un buen número de puntos, pues sí. Pero el que crea que está hecho está muy equivocado y no sabe lo que es la Primera». Guantazo a cualquier tipo de euforia o distensión. «Tenemos que darnos cuenta de que para ganar cualquier partido tenemos que dar el cien por cien, el día que no vayamos al límite no tenemos ninguna posibilidad», concluye Luis García.

Su homólogo verdiblanco, su admirado Manuel Pellegrini habla de «partido clave» para los suyos. «El Alavés está pasando por un momento bastante bueno. Tenemos que hacer un partido completo y tratar de ser dinámicos desde el primer minuto para poder hacerles daño», apunta el chileno, que, con otro partido continental en el horizonte, tiene previsto hacer rotaciones. Tiene las bajas por lesión de Isco, Guido, Ayoze, Bartra y Abner Vinícius.