El guardaespaldas: así son los nuevos perros de protección de los megarricos

«Vendemos tranquilidad, no vendemos miedo», aclara Kim Greene, la fundadora y CEO de Svalinn Protection Dogs, un centro de adiestramiento con sede en Montana, en Estados Unidos. Bajo el lema 'Criados para amar, entrenados para proteger', la empresa asegura que su objetivo es criar perros de compañía cariñosos y fieles que también sean excepcionales elementos de disuasión ante posibles amenazas y protectores instantáneos en caso de que sus dueños se encontrasen en peligro inminente.

«No están entrenados para matar, no criamos asesinos, están entrenados para detener la amenaza», explica en The Angeles Times November Holley, presidenta de Harrison K-9, otra de las empresas del sector que importa pastores alemanes de Alemania y los entrena en su finca de Carolina del Sur.

Y es ahí donde está el quid de la cuestión (y del negocio): que sus clientes ven el peligro en todas partes. Kim Greene confiesa en The Times que le han pedido perros de protección personas que temen, por ejemplo, que les arrebaten a sus hijos del carrito mientras cargan la compra en el coche; o mujeres que vuelven a casa caminando solas desde la oficina a altas horas de la noche. Comenta Greene que sus clientes se preocupan por lo que ellos llaman «los pobres de la sociedad que no se detendrán ante nada», por los secuestros, la trata de personas y los carteristas. Vamos, el sinvivir del día a día.

Porque no hablamos de perros policía ni militares, sino del «mejor amigo de tu hijo». Es como meter en casa a Chewbacca. Eso sí, hay que tener dinerito, porque uno de estos ‘mejores amigos’ puede llegar a costar 150.000 euros. «Todos los clientes famosos, en un momento u otro, y los multimillonarios me han dicho exactamente estas palabras: '¿Qué tal un perro?’». Lo cuenta Kris Herzog, propietario del Bodyguard Group de Beverly Hills. Son símbolos de estatus y con el tiempo pueden incluso suponer un ahorro de costes: «La gente no quiere pagar 400 dólares la hora por dos agentes de policía fuera de servicio».

El alto precio de los perros se debe, en parte, al mínimo de mil horas de entrenamiento que comienza cuando los cachorros tienen ocho semanas de edad. En Svalinn Protection Dogs los perros son una mezcla genética de pastores alemanes, holandeses y belgas, para lo que ellos llaman «equilibrar» el temperamento, garantizar los mejores atributos físicos de las razas y eliminar algunos de los peores, como la displasia de cadera que puede afectar a los perros de raza pura más grandes.

Hace cuatro años, Greene cobraba unos 75.000 dólares por un perro totalmente adiestrado, pero la creciente demanda le ha permitido subir el precio todos los años desde entonces y, a pesar de ello, suele tener lista de espera. La entrenadora y el resto de los colaboradores de su centro someten a los animales a un programa de dos años que incluye entrenamiento físico, ejercicios de obediencia y simulacros de ataque. Pero lo más importante: también se les enseña a controlar su temperamento y desconectar rápidamente de cualquier situación de peligro para volver a la tranquilidad de una mascota cualquiera.

Los adiestradores citan la ‘normalidad’ que confiere ir por la calle paseando a un perro, frente a caminar entre dos guardaespaldas. «Mis clientes están en Miami, en yates en el Caribe, en Canadá, en Tailandia», dice Holley, la presidenta de Harrison K-9. Una base de parroquianos que incluye atletas profesionales, magnates de negocios, actores ganadores del Oscar, parejas de celebridades de primera línea y, lo que ella llama, «la tradicional familia adinerada».

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