La fábrica de golosinas: un viaje digno de una película de Tim Burton

Colombina la fundó en 1927 un empresario azucarero, Hernando Caicedo. Decidido a crear piruletas de sabores tropicales, compró una máquina en Estados Unidos y abrió su fábrica en La Paila, al norte de Cali. Hoy, la dirige su nieto y es la mayor planta de caramelo macizo de Sudamérica. Muchos de sus 2300 trabajadores heredaron el puesto de padres y abuelos y aún realizan tareas a mano, como (arriba) cortar en barras el chicle para los Bon Bon Bum. La empresa ofrece guardería y becas a hijos de empleados y despide el año con una gran fiesta, todo un acontecimiento local.

Los Grissly Choco Splash son ositos de goma a los que una máquina inyecta jarabes confitados. En Colombina empezaron trabajando 20 empleados; hoy son más de dos mil que producen 40 veces más golosinas que hace 50 años.

En estos hervidores se vierten los ChocoDisk –unas 'lentejas' de chocolate y caramelo, como los M&M's– para agregarles capas de color. Este reportaje gráfico de las instalaciones de Colombina es de Christopher Payne, fotógrafo especializado en arquitectura e industria.

Tras hervir el caramelo en grandes tinajas, se le da vueltas con varillas de hierro y se enfría hasta formar estos brillantes pegotes de fruta y azúcar. A partir de aquí, el proceso está automatizado hasta la inspección manual previa el envasado.