¿Cómo aterrizar en un planeta de forma segura?, ¿ladran los peces a la Luna?... y otras investigaciones 'absurdas'

'Un médico de la Universidad de Cincinnati presenta una investigación en la reunión anual de neurología'. (¿Sólo uno?) Otra: 'Proteger árboles grandes para la vida silvestre también beneficia el clima'... Lo firma el Instituto de Biología de la Conservación y sale, revisado por pares, como mandan los cánones, en una conocida revista de impacto, 'Conservation Science and Practice' ¡Pero qué adelantados a su tiempo fueron Police, Madonna, Genesis y todos los demás cuando en 2007 organizaron la serie de conciertos 'Live Earth' para concienciar a la población mundial sobre el calentamiento global...! ¿Por qué la sociedad invierte dinero en estos trabajos? ¿Sabe alguien el sentido que tiene tanta investigación aparentemente absurda?

Sí. Tiene algunas respuestas el exrector de la Universidad del País Vasco y catedrático de Cultura Científica Juan Ignacio Pérez. «¿Se imagina usted lo que pensaban los convecinos de Galileo cuando le veían tirar bolas por unos planos inclinados y media el tiempo que esas bolas necesitaban para pasar por distintos puntos?», pregunta el científico. Y se responde:« Haciendo ese experimento tan tonto, mucho tiempo después, un tal Newton nos dio un modelo de mundo. ¿Cuánto vale la ley de gravitación universal?».

El especialista pone otro ejemplo que nos permite ver con otros ojos algunas de esas investigaciones absurdas a los ojos de la mayoría de los mortales y publicadas en los últimos días. «El láser, cuando se inventó, era un juguete. Lo llamaron 'un invento a la espera de una utilidad'. ¡La tuvo! Hoy se utiliza en cirugía, para cortar metales, trasladar energía...». Ahí van algunos de esos estudios...

'¿Cómo aterrizar en un planeta de forma segura?'. Lo cuenta el Instituto Americano de Física. Cuando un módulo de aterrizaje desciende en un planeta rocoso, un asteroide o un cometa, la columna de escape del cohete interactúa con la superficie, provocando erosión y levantando partículas de regolito. Cualquiera no tiene un 'Halcón Milenario' (aún), pero esto seguro que servirá.

'¿Ladran los peces a la Luna?'. El programa para el Medio Ambiente de la Universidad de Rockefeller ha estado escuchando los sonidos del mar en un arrecife de la costa de Goa, en India, y ha descubierto lo variados que son y las horas a las que hay más alboroto. Un 'gruñido' al atardecer, camarones mordedores que atraen a las ostras bebé, misteriosos cantos de peces... Los presentaron en la reunión anual de la nueva Biblioteca Global de Sonidos Biológicos Subacuáticos. Dicen que el estudio de la vida marina permite conocer la evolución del cambio climático, el impacto del plástico...

'¿Por qué las personas se incluyen a sí mismas en las fotos?'. La Universidad de Ohio (EEUU)lo sabe, que para eso lo ha estudiado, con más de 2.000 voluntarios. «Los selfies representan mejor el significado más profundo del evento en sus días».

'Una investigación de Big Data revela que el brote de Omicron tuvo tasas de mortalidad más bajas en comparación con las cepas anteriores de covid-19'. La ola de las navidades de 2021. Las hospitalizaciones cayeron de forma drástica y los cuadros dejaron de ser tan graves. Tanto que los días de baja se redujeron de diez a siete días o a cinco en algunos países. Se publicó en su día. El Instituto D'or de Brasil (publicado en 'Intensive Care Medicine') también quería saberlo...

'Canciones de los océanos crean conciencia ambiental'. Que se lo pregunten al brasileño Roberto Carlos, que ya en 1976 cantaba aquello de 'Yo quisiera ser civilizado como los animales'. La Sociedad Acústica de América ha grabado sonidos submarinos para elaborar una música hipnótica que invite a la reflexión.

'¿Por qué las burbujas de champán suben de forma vertical?'. No se ría, que las de cerveza, agua con gas y vino espumoso no burbujean en línea recta. Había que saber por qué ocurre esto y las Universidades de Brown (Rhode Island.EE UU) y Toulouse, en Francia, decidieron aunar esfuerzos para investigarlo.