Apple 'cambia el chip' en Mac: ¿renuevo mi ordenador o espero?

Al conocer la noticia, muchos de quienes estaban pensando comprar un Mac han empezado a dudar si sería conveniente esperar a que se produzca ese cambio, pero Julio César Fernández Muñoz, responsable del podcast Apple Coding y evangelista de desarrollo de Apple, cree que no es necesario: «Cualquier equipo comprado hoy con Intel seguirá teniendo soporte oficial y no se abandonará a ningún usuario, aunque Apple ya no venda (en dos años) ningún ordenador con procesador Intel», dice a El Correo.

Es tranquilizador saber que las aplicaciones que hay en esos Macs seguirán funcionando y los dueños de un ordenador con los procesadores de Intel no deberán hacer nada especial. Quienes sí tienen que actualizarse son los desarrolladores. Los procesadores de los Apple Silicon tienen unas instrucciones diferentes de los de Intel y hay que realizar cambios en las apps, algo en lo que, informa Fernández, «Adobe, Autodesk, Microsoft y otras grandes compañías ya están trabajando para que sus apps funcionen en los nuevos Mac con Apple Silicon de forma nativa, desde el día cero». Más aún, Apple está colaborando con proyectos de código abierto como el que da soporte al navegador Google Chrome para que el software «esté preparado para cuando lleguen las nuevas máquinas y, por supuesto, todo el software de la propia Apple, incluso el profesional de edición de vídeo o música y sonido ya está adaptado», dice el experto.

Los desarrolladores solo deben abrir un proyecto que ya funcionara en un Mac con Intel y realizar una compilación con el nuevo entorno de desarrollo de Apple, llamado Xcode 12, y subir a la App Store las dos versiones. Al descargar el programa, se bajará de la tienda o la web en cuestión únicamente la parte que sea necesaria (en función de qué procesador se trate), sin que el usuario deba elegir ni hacer nada. En el caso de que la aplicación no esté preparada para Apple Silicon el propio sistema operativo se encargará de adaptarla la primera vez que se ejecute o cuando se instale utilizando Rosetta 2, un traductor que Apple ha preparado y que traducirá todas las instrucciones de una app pensada para un Mac con Intel para que las entienda un Mac con Apple Silicon. «Ninguna app quedará fuera y todas funcionarán de una forma u otra desde el primera día», sostiene Fernández. «Si el desarrollador adapta la app, perfecto, usará toda la potencia de las nuevas CPUs de Apple. Si el desarrollador no adapta, o mientras lo hace, el sistema se encargará de traducir y la app funcionará con poca diferencia de rendimiento a si lo hiciera de forma nativa», añade el experto.

La decisión de Apple responde a varias razones. La más importante es la que apunta Fernández: una mayor potencia. La segunda es la eficiencia; como indica la propia Apple en nota de prensa, con los nuevos procesadores «todos los productos de Apple tendrán una arquitectura común por lo que los desarrolladores lo tendrán mucho más fácil para escribir y optimizar sus aplicaciones para todo el ecosistema». Esa facilidad, explica Fernández, se debe a SwiftUI, una nueva librería que Apple lanzó el año pasado que permite crear apps multiplataforma para todos los productos de Apple, «lo que permitirá hacer apps mejores, más rápidas de desarrollar, con mayor calidad y eso nos dará muchas más oportunidades a usuarios y desarrolladores». De hecho, afirma Fernández que los desarrolladores llevaban años esperando esta noticia: «la comunidad está muy ilusionada con esta transición y por poder vivir las nuevas oportunidades que podremos ofrecer a los usuarios».

La mayor potencia y una eficacia más alta repercutirá en mejores programas con nuevas capacidades. El experto explica que los chips de Apple incorporarán «un procesador gráfico, aceleradores de vídeo, motor neuronal para aprendizaje automático, un sistema de memoria compartida en todo el equipo… esto permitirá que los usuarios puedan hacer más cosas y de forma más eficiente en los nuevos Mac con Apple Silicon gracias a los nuevos programas que podemos hacer aprovechando estos nuevos componentes. Si el usuario está contento, los desarrolladores también».

A cambio, el paso de Intel viene con un precio: los nuevos Mac no admitirán, como sí hacían los Intel, el 'dual boot', tener instalados dos sistemas operativos y poder arrancar el ordenador con uno u otro. Fernández explica que esto se debe a que, para mejorar la seguridad de arranque de estos nuevos equipos, Apple hará que funcionen como un iPhone «que tiene que validar su arranque contra un componente firmado digitalmente. Lo que llaman un arranque seguro. Esto hace que no puedan arrancar con otros sistemas distintos al suyo». La alternativa será utilizar un programa como Parallels, que ofrece una virtualización de Windows o Linux en un Mac. «Se pierde una función, es cierto, pero si Apple ha tomado esta decisión normalmente el tiempo siempre les da la razón», reconoce Fernández.