¿Se verán las auroras boreales en Euskadi?

Las auroras boreales surgen cuando el campo magnético atrae a las partículas solares y las desvía hacia los polos. Una vez allí, los iones interactúan con las moléculas de oxígeno y nitrógeno provocando que estas se exciten y alcancen un estado de alta energía. Tras una millonésima de segundo las moléculas vuelven a su estado inicial expulsando esa energía en forma de fotones -la luz-.

En ocasiones, el viento solar -compuesto por las partículas- es más denso, y su interacción con el campo es más intensa. Este no es capaz de redirigir completamente los iones y se dispersan por la atmósfera excitando a las moléculas que se encuentren por el camino.

Además, la actividad del sol va por ciclos y cuando este va llegando a su fin el viento solar es más fuerte. Este periodo dura entre 10 y 12 años; el actual finalizará en 2025 alcanzando su pico más alto de energía, y por lo tanto durante estos dos años es más probable avistar auroras boreales. De hecho, en noviembre se avistaron en Cáceres.

«Ver auroras boreales desde Euskadi es igual de probable a que te toque la lotería. No es imposible, pero es inusual», asegura Jose Félix Rojas, doctor en Ciencias Físicas. Añade que se trataría de una anomalía que solo podría verse al horizonte y la bruma dificultaría su visión.

Si aún así no quieren perder la esperanza, deben saber que predecir el momento exacto en el que podrían teñir el cielo es muy difícil, pero no imposible. Algunas páginas web o aplicaciones pueden ayudar con la caza del fenómeno. El Centro de Predicción Meteorológica Espacial de la NOAA o SpaceWeatherLive facilitan datos como la longitud de onda diaria y su intensidad. Mientras, la aplicación My Aurora Forecast no solo muestra estas magnitudes, sino que también recomienda los lugares donde mejor se verán, y muestra los datos registrados por día y cámaras en directo por todo el mundo. Similar a la anterior, Aurora Now permite activar alertas de cercanía e informar si han visto una aurora en su territorio.

Hay varios indicadores a tener en cuenta. El índice KP mide el nivel de perturbación geomagnética, por lo tanto, cuanto mayor sea más probabilidades habrá de avistar auroras boreales. Para verlas en Euskadi deben tener un KP de entre 6 y 9. Pero este nivel no es del todo fiable a la hora de calcular si las auroras se podrán avistar o no. Es mejor fijarse en el índice BZ, el cual mide el viento solar. Cuanto más negativa sea esta medida -por ejemplo, -10-, más probabilidades habrá de que se lleve a cabo el fenómeno.

Teniendo en cuenta estos datos, deben saber desde qué puntos será más fácil verlo -si llegan-. Es importante buscar un área abierta y mirar hacia el norte. Debe haber una oscuridad absoluta y el cielo debe estar totalmente despejado. Las tormentas hacen más frecuentes las auroras boreales, mientras los cielos nublados y la contaminación lumínica imposibilitan su visión. Será más fácil avistarlas en la costa, los miradores, las zonas elevadas y el territorio rural del interior.

Aunque si esperan ver un cielo lleno de colores, se llevarán un «chasco». «En las fotos se ven muy bonitas pero nuestros ojos por la noche no pueden captar bien los colores. Las auroras se ven como nubecillas grises», advierte Rojas.