Semillas para luchar contra el cáncer de mama en Basurto

Una vez fijadas no se mueven hasta que la paciente sea intervenida. Estas semillas permiten al cirujano identificar de forma más exacta la zona afectada por el tumor a la hora de operar. En ocasiones son difíciles de ver o muy pequeñas. Gracias a ello pueden realizar una intervención más precisa y lograr un mejor resultado, tanto a nivel de salud como estético. Para localizarlas una vez colocadas en el tumor los cirujanos emplean un dispositivo que emite sonidos cuanto más cerca está del grano, como si de un localizador se tratase, lo que les permite ajustar la incisión.

Ana Legorburu, responsable de la Unidad de Radiodiagnóstico de Mama de Basurto, explica que esta herramienta tiene grandes ventajas a la hora de marcar aquellos ganglios axilares que presentan lesiones. Permite que en el momento de la intervención solo se quiten los que presentan células tumorales. «Hace pocos años estas pacientes estaban abocadas a un vaciamiento axilar», recuerda la especialista, con los consiguientes efectos adversos que podía generar esta intervención y las molestias y la inflamación que le provocaba en el brazo a la afectada.

Con las semillas, además de no ser molestas para las pacientes a las que se les coloca, se puede llevar a cabo una cirugía de mucha mayor precisión, pero también personalizar la terapia a la situación de cada enferma. «Esta técnica de vanguardia forma además parte de lo que llamamos una desescalada en los tratamientos del cáncer de mama», indica Legorburu. Esto significa que los manejos son cada vez «más conservadores» y se ajustan a la situación del cáncer de cada afectada. Se busca que el impacto en su calidad de vida sea el menor posible, pero manteniendo «los mismos resultados» a nivel de salud.

Una vez colocadas estas peculiares semillas pueden permanecer adheridas al tumor días, semanas o meses. Este amplio espacio temporal se debe a que algunas pacientes reciben quimioterapia desde el diagnóstico inicial y el posterior marcaje del cáncer hasta que finalmente son intervenidas quirúrgicamente para extirparlo.

Otra de las ventajas de los 'granos' es su comodidad frente a otras terapias de marcaje de los ganglios tumorales. Antes de su aparición se empleaban -y aún se siguen utilizando en muchos centros- un sistema llamado arpones. Su propio nombre ya da una idea de que es más molesto para las pacientes, en especial si se tienen que colocar en la zona de la axila. A esto se suma que se pueden desplazar, lo que además de doloroso implica que para evitar riesgos la indicación sea colocarlos el mismo día de la intervención quirúrgica.

Ello implica que se las cita a las pacientes unas horas antes de entrar en quirófano para colocarles los arpones. Para ellas supone «más estrés», más horas en el hospital y más molestias. De ahí que en Basurto se haya optado por usar cada vez menos este dispositivo. Con las semillas se ha logrado reducir tanto el tiempo del preoperatorio como el de la propia intervención. Facilitan además, añade Legorburu, una mejor planificación del uso de los quirófanos.

El equipo de la Unidad de Radiodianóstico de Basurto está compuesto por seis facultativas, a las que hay que sumar una más que físicamente trabaja en el ambulatorio de Doctor Areilza. Es en este centro de salud donde se realizan las pruebas del cribado de cáncer de mama en Bilbao. Las técnicas que allí trabajan efectúan cerca de un centenar cada día. A las que se suman las cerca de 40 por jornada que practican en las instalaciones del propio hospital de Basurto a pacientes oncológicas o de riesgo. Ambas unidades se han integrado recientemente para unificar recursos y mejorar la atención. El último año con datos cerrados, el de 2021, en la Organización Sanitaria de Bilbao-Basurto estas profesionales detectaron 384 tumores de mama gracias a las pruebas realizadas.

Basurto es el primer hospital de Osakidetza en Bizkaia que incorpora semillas para el marcaje de cánceres de mama. Se emplean principalmente en los casos de pacientes con ganglios axilares afectados. Aunque vistos los buenos resultados que están obteniendo con su uso, y el beneficio para las pacientes, la previsión es extender esta técnica al resto de lesiones asociadas al cáncer de pecho que precisen de una cirugía para eliminarlas.