«El 80% de las personas con autismo escolarizadas han sufrido bullying»

Si la prevalencia del autismo es del 1%, en Bizkaia debería haber unas 12.000 personas con algún tipo de afección y solo hay 2.000 diagnosticadas. «Faltan 10.000 a los que aún no se les ha puesto nombre a lo que les sucede», comenta Mikel Pulgarín, presidente de Apnabi, la asociación que agrupa en Bizkaia a las familias de personas con trastorno del espectro autista (TEA).

Pulgarín indica que cada año «nos llegan al centro entre 200 y 250 personas nuevas» con algún grado de este desorden. Es una cifra que crece curso a curso. Muchos de los que tocan la puerta de Apnabi tienen problemas para relacionarse, son lo que se suele conocer como 'raritos' y pasan mucho tiempo en casa con sus padres, describe el presidente de esta asociación. Entre estos nuevos pacientes cada vez hay más mujeres. «Antes se pensaba que el 75% de los afectados eran hombres, pero ahora se sabe que realmente la proporción entre los dos sexos es mucho más similar. Lo que ocurre es que entre las chicas, por su forma de ser, el autismo suele pasar más desapercibido. Los casos graves se detectan rápido, pero con los moderados y leves cuesta más y hay mucho infradiagnóstico».

Estos últimos chicos y chicas «han sido escolarizados junto con el resto de la población y, según los estudios, el 80% ha sufrido bullying». «Lo raro, lo diferente, de alguna manera atrae los casos de acoso escolar. Es algo que se da más cuando la persona padece una discapacidad menos visible, como son las de la conducta», explica.

Otro aspecto que está cambiando es que cada vez llegan más migrantes a Apnabi. En la actualidad el 30% de los nuevos socios vienen de oros países. Pulgarín apunta que uno de los motivos que ayuda a que opten por emigrar a Bizkaia es la existencia de esta asociación y los servicios que se ofrecen en el territorio a los afectados por TEA. Tener un hijo autista, además del esfuerzo y la carga personal y emocional que supone, implica un gran gasto económico para sus familias. «Algunos estudios lo cifran entre 30.000 y 50.000 euros al año», apunta Pulgarín. Son chicos y chicas que van a necesitar terapia y ayuda durante toda su vida y esto tiene un coste. De ahí que el Gobierno autonómico esté elaborando un Plan Vasco del Autismo, junto con las asociaciones, para definir los recursos que precisan estos afectados toda su vida.

Sus progenitores lo que quieren, destaca Pulgarín, es que los afectados dispongan de servicios (atención sanitaria especializada, escolarización...). También que tengan posibilidad de acceder a terapias para que cuenten con más capacidades y a un empleo, en aquellos casos en los que su trastorno se lo permita. Hay un centenar de chicos con TEA leve que trabajan y otros 350 incluidos en bolsas de empleo. De esta forma estas personas tendrán más fácil disponer de una vida independiente.