El pueblo más bonito al que viajar en febrero está a un paso de Bizkaia, según National Geographic

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Iñaki Juez

La publicación se refiere al municipio riojano como un «casco urbano encantador que ha quedado un poco eclipsada por la de su estación invernal -Valdezcaray-, pero sus callejuelas con soportales, engalanadas con flores, y sus plazuelas porticadas e irregulares siguen ahí, igual de bellas que siempre, conjugando la arquitectura popular serrana con los palacetes señoriales». En invierno, hasta la villa también se acerca el visitante que se prepara como si fuera a hollar un 'ochomil' para después hacer la ronda de bares entre la plaza de la Verdura y la del Conde de Torremúzquiz, y en verano, los foráneos disfrutan con sus múltiples rutas de senderismo y, cómo no, de su ambiente.

No hay que olvidar que Ezcaray tiene el título de Primera Villa Turística de La Rioja y es un trampolín cultural y gastronómico desde el que asaltar la Sierra de la Demanda. El reportaje habla de que «la gran joya monumental local es la iglesia de Santa María la Mayor, un templo con aires de fortaleza por las columnas que forran sus aristas y recuerda la sorprendente colección de casonas nobles barrocas del siglo XVIII, entre las que merecen especial mención el casa de los Condes de Torremúzquiz, el palacio del Arzobispo, el palacio del Ángel o la casa de los Gil de la Cuesta».

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Además, la publicación destaca la gastronomía típica de la zona y señala que «existe un aplastante consenso con respecto al hotel Echaurren: es un imprescindible local». Esta antigua casa de postas, regentanda por Francis Paniego, decidió transformarse en un hotelito con restaurante. «Hoy, siglo y cuarto después, lo ha adquirido la prestigiosa cadena Relais & Châteaux y se ha ganado un par de estrellas Michelin; pero el éxito no se le ha subido a la cabeza y preserva ese ambiente familiar que lo catapultó a la fama. De hecho, en paralelo a su restaurante más experimental, sobrevive otro que se hace llamar Echaurren Tradición», añade National Geographic.