¿Es posible conducir con 14 años?

Son varios los países que permiten, con condiciones, conducir a partir de los 17 años. En Francia, desde finales de los años 80, pueden solicitar la conducción acompañada con 16 años. Esto, en cualquier caso, no implicaba que obtuvieran el carné. Fue en 2019 cuando se aprobó que puedan sacar su propio permiso con 17 años.

En 2011, Alemania puso en marcha una iniciativa similar, destinada también a mayores de 17. En ambos casos, deben ir con un adulto que disponga de un permiso con una antigüedad de al menos cinco años y que no tenga infracciones de tráfico. Austria, por su parte, también permite ponerse al volante a jóvenes de esa edad, aunque tras aplicar un examen de varias fases.

Irlanda, Hungría, Reino Unido... son otros de los países del viejo continente que han adelantado la edad de conducción.

La realidad en EE UU, un país en el que los vehículos, de forma generalizada, son automáticos, es variada. Cada estado cuenta con sus propias normas de circulación, aunque en la mayoría es posible manejar un vehículo con 16 años. En algunas regiones exigen que los progenitores vayan de acompañantes, mientras que en otras basta con que el coche sea propiedad de ellos y le hayan otorgado un permiso firmado para conducirlo.

En 13 estados (California, Nevada, Wyoming, Nebraska, Kansas, Texas, Minnesota, Iowa, Wisconsin, Michigan, Ohio, Tennessee y Georgia) está permitido que se suban al asiento del piloto con 14 o 15 años. La licencia de Clase H (hardship) o por necesidades especiales se otorga en casos excepcionales, y no es fácil de conseguir. En primer lugar, los solicitantes deben explicar por qué necesitan conducir. Generalmente es porque tienen una responsabilidad mayor que las personas de su edad. Se otorgan si deben llevar a un familiar a buscar atención médica de forma regular, si residen en áreas donde no hay autobús escolar y el coche es la única forma de llegar al colegio, para acudir a trabajar...

En algunas zonas, de hecho, no tienen permitido conducir después del anochecer ni alejarse más de 25 millas de su casa. Tampoco en el centro de ciudades con poblaciones que superen el medio millar de habitantes.

En Canadá, como en Estados Unidos, cada provincia determina la edad a la que es posible conducir. De forma general, es posible comenzar con 16 años, aunque hay también excepciones a la baja. En Alberta, por ejemplo, existe un permiso de aprendizaje que puede solicitarse a los 14 años. Deben contar con una autorización de los padres, ir acompañados de una persona con carné y tienen prohibido salir a la carretera entre la medianoche y las 5.00. En Nuevo Burnswick pueden conducir con la misma edad, aunque solo motocicletas y tractores agrícolas.

Australia es otro de los países en los que las normas de conducción cambian en función de la jurisdicción. En el Territorio de la Capital Australiana es posible obtener una licencia de aprendizaje con 15 años y 9 meses, un límite que en otras regiones se establece a los 16. En estos casos, es necesaria la supervisión de un adulto. En líneas generales, se pude progresar a un permiso provisional y, posteriormente, a uno definitivo.

En Nueva Zelanda, la edad legal de conducción es de 16 años. Con las licencias de aprendices, los jóvenes deben ir acompañados. A los seis meses pueden solicitar una licencia restringida, que tiene algunos límites, como por ejemplo la imposibilidad de circular entre las diez de la noche y las cinco de la madrugada. Al año es posible obtener el permiso completo, aunque realizando un curso de conducción avanzado.