Oscar Villasante, nuevo director de EL CORREO

Oscar Villasante (Bilbao, 1962) ha sido designado por el consejo de administración de EL CORREO nuevo director del periódico en sustitución de José Miguel Santamaría (Vitoria, 1959), que deja el cargo que ha desempeñado en los últimos nueve años y se jubila tras más de 43 años ligado a esta cabecera y a 'El Diario Montañés', también del grupo Vocento.

Villasante es licenciado en Ciencias de la Información por la Universidad del País Vasco. Inició su carrera profesional en EL CORREO en 1987 como redactor de la sección de Local, para luego ser nombrado delegado de la edición Costa. Después pasó a desempeñar el mismo cargo en la edición Gipuzkoa, puesto que ocupó durante tres años hasta volver a la Redacción de Bilbao para poner en marcha los primeros periódicos gratuitos zonales y comarcales.

En 1992 fue nombrado jefe de Cierre y en 1994 volvió a la sección de Local-Bizkaia, donde ejerció como jefe de sección y posteriormente como redactor jefe. La remodelación del periódico del plan Correo 2000 le puso al frente de la sección de Ciudadanos como jefe de área hasta el año 2007, cuando es designado adjunto a la dirección y responsable de Cultura y Sociedad, trabajo que desempeña hasta 2016, cuando José Miguel Santamaría asume la dirección de EL CORREO y le nombra subdirector, labor que ha desempeñado desde entonces.

El nombramiento de Villasante supone mantener el compromiso que el periódico y sus profesionales tienen con sus lectores y con Euskadi. «Seguiremos el trabajo de nuestros predecesores, que es la mejor herencia que se puede tener para ejercer este oficio desde la integridad y la humildad. Valores que nos han inculcado y que son la fuerza que nos sitúa como el medio de referencia en el País Vasco», declara el nuevo director.

En los nueve años de trabajo bajo la dirección de Santamaría, Villasante ha participado en el impulso de la web del periódico, su salto a las redes sociales, la reordenación y mejora del trabajo de la Redacción, el impulso de nuevas secciones y contenidos, así como en la adaptación de nuestros profesionales a los nuevos géneros periodísticos. Han sido nueve intensos años en los que se han abordado coberturas informativas excepcionales tanto en lo que se refiere a la información local como internacional y todo gracias a la entrega, generosidad y buen hacer de los periodistas de esta casa.

José Miguel Santamaría, con más de 43 años de oficio periodístico, deja EL CORREO con la solidez de una cabecera de referencia en Euskadi y España, y con un salto en los modos de trabajo y de calidad tanto en el periódico tradicional de papel como en la edición digital y en los diferentes soportes y formatos, incluyendo los canales en redes sociales, las newsletters, la apuesta audiovisual o la oferta de podcasts.

Inició su carrera profesional en esta casa en 1982 como redactor de Local en la edición de Álava, para luego dirigir durante dos años la sección de Deportes en esa delegación. Posteriormente se encargó de cubrir la información parlamentaria e institucional de Euskadi hasta asumir, en 1993 la jefatura de la sección de Política. Seis años después fue nombrado subdirector y en 2007 director adjunto, etapa en la que codirigió el proyecto de renovación de los doce periódicos regionales de Vocento. En enero de 2010 asumió la dirección de 'El Diario Montañés', cargo que desempeñó hasta su vuelta como director de EL CORREO en 2016.

Santamaría hizo su última entrevista el pasado jueves al exdirector del 'Washington Post', Martin Baron, uno de los periodistas más relevantes de las últimas décadas en el panorama internacional. Al final de la conversación, celebrada en el Museo Guggenheim ante unas 300 personas, Baron -ganador de 18 premios Pulitzer y responsable de investigaciones históricas-, quiso despedirle con un reconocimiento muy especial: «Me han dicho que se retira. Me gustaría darle las gracias por su contribución al periodismo de calidad».

El director, en su despedida, ha «agradecido el respaldo y el esfuerzo de nuestros periodistas. Os debo todo lo que soy y me llevo los mejores recuerdos de un oficio apasionante».

EL CORREO es líder destacado de la prensa en Euskadi tanto en su versión impresa como digital. En el primer caso, la difusión en kiosco del periódico le sitúa como la cuarta cabecera de España, solo por detrás de 'El País', 'La Vanguardia' y 'La Voz de Galicia'. Destaca su presencia en los territorios de Bizkaia y Álava, donde tres de cada cuatro lectores de prensa escrita eligen estas páginas.

El periódico, que celebra este año su 115 aniversario, ha sabido mantener su hegemonía tras la revolución informativa que supuso internet. elcorreo.com es la primera referencia digital para los ciudadanos vascos. Cada día, más de 308.000 navegadores únicos se interesan por nuestros contenidos en Euskadi, con una media de 300 noticias diarias, además de grandes reportajes audiovisuales, secciones de ocio, newsletters de firmas reconocidas, podcast y todos los géneros del nuevo periodismo. A nivel nacional, el número de navegadores únicos ronda los 715.000. Además, EL CORREO también fue pionero en implantar la suscripción en su web hace ahora una década, convirtiéndose en el primer medio digital de pago. En la actualidad son más de 25.000 los suscriptores.

También ha sido fulgurante la irrupción en las redes sociales. En el caso de Instagram esta cabecera es líder con 224.000 seguidores entre Bizkaia y Álava, más otros 30.000 en el portal Bizkaia DModa. En TikTok, los seguidores superan también los 224.000, con un crecimiento imparable en los últimos meses.