El gran himno gay de los Village People se hace hetero

Village People siempre fueron expertos en cultivar el doble sentido y la picardía. El álbum en el que se incluye 'YMCA', por ejemplo, se titula 'Cruisin'', que puede referirse al simple hecho de vagabundear por ahí en coche, pero en el mundo gay tiene el significado inequívoco de buscar un compañero para el sexo ocasional. Con la propia canción ocurre lo mismo. Si la tomamos al pie de la letra, se limita a animar a los chavales que acaban de llegar a la ciudad a pasarse por la sede del YMCA, la Asociación Cristiana de Jóvenes, una organización internacional fundada en 1844 para acoger a chicos de pocos recursos y favorecer su ocio y su integración social. Pero las connotaciones cambian cuando vemos a Village People, con sus bigotones y sus fabulosos atavíos, entonando versos como «estoy seguro de que encontrarás muchas maneras de pasar un buen rato», «lo tienen todo para que un hombre joven disfrute», «puedes pasar el rato con todos los chicos», «puedes hacer tus sueños realidad» o «ningún hombre puede hacerlo todo solo». Algo parecido sucede con otro de sus 'hits', 'In The Navy', que realmente fue un encargo de la Armada estadounidense para un anuncio de reclutamiento, pero empieza con la pregunta «¿dónde puedes encontrar placer?».

Willis reniega ahora de todas esas connotaciones y dice que todos los que piensan así deberían «sacar sus cerebros de la alcantarilla». El vocalista ha desarrollado su opinión en un post de Facebook: «A partir de enero de 2025, mi mujer empezará a demandar a todas las organizaciones informativas que se refieran falsamente a 'YMCA', en sus titulares o aludiendo a ello en la base de la historia, como himno gay, ya que esa noción se basa solo en la idea de que la canción alude a actividades a las que no se refiere», avisa. Según ha puntualizado, eso de «pasar el rato con los chicos» está escrito pensando en pasatiempos inocentes como el deporte o los juegos de cartas: «No hay nada gay en eso», argumenta, aunque también ha añadido que no le importa que los gais la tengan como uno de sus himnos.

Willis sostiene que estas asunciones «erróneas» sobre 'YMCA' tienen que ver con que el autor de la música y cofundador de Village People, el productor francés Jacques Morali, sí era homosexual. «Mi co-compositor era gay y algunos, no todos, de los Village People eran gais, y el primer disco de Village People iba totalmente sobre la vida gay», ha admitido. A eso se suma el rumor de la época de que los gais solían usar los albergues de la YMCA como lugar de encuentro, un detalle que Willis ignoraba y del que Morali nunca le informó, o eso asegura.

Será difícil que el planeta entero asuma el giro cultural de entender 'YMCA' como himno de la América trumpista y no como liberador y descarado símbolo gay. Es mucho recontextualizar, pero lo cierto es que el líder del grupo ya ha superado un importante punto de inflexión: cuando el magnate empezó a usar la canción en 2020, Willis no lo veía con buenos ojos, pero ahora ha dado su aprobación explícita y pública a ese vínculo. ¿Por qué? Según ha explicado en una entrevista en Fox News, porque esto ha traído «alegría al pueblo americano» y porque a Trump «parece gustarle la canción de manera genuina». Seguramente, el hecho de que el impulso del presidente electo y sus enérgicos bailoteos hayan llevado el tema a la cúspide de las listas de ventas, 46 años después de su publicación, habrá tenido también su peso en esa aceptación: ya a finales de los 90, la banda grabó una adaptación publicitaria en la que no deletreaban Y-M-C-A, sino P-E-P-S-I. Ahora circulan rumores de que Village People podrían interpretarla en directo en la ceremonia de inauguración del presidente. «Si nos lo pidiese, tendríamos que considerarlo seriamente», ha dicho Willis. También en la Casa Blanca puedes pasar el rato con todos los chicos, por qué no.