Día Internacional de la Zurdera: ¿un superpoder o una maldición?

Hoy se celebra el Día Internacional del Zurdo. Desde el 1976 se empezó a celebrar este día, aunque no de manera oficial. Fue Dean Campbell el primero en promover la celebración y en elegir el 13 de agosto por ser un número que se relaciona con la mala suerte y suele ser discriminado, como las personas zurdas han sido rechazadas durante décadas. Por ello se eligió este día como el más idóneo para acoger a los zurdos y eliminar prejuicios.

Ya en el año 1990 se fundó The Left Handers Club, El Club de los Zurdos, y esta organización de personas zurdas adaptó la iniciativa y estableció una gran reunión para el 13 de agosto de 1992, proclamado de forma oficial como el primer Día de los Zurdos.

Anualmente se pone el foco en ese 10% de la población que utiliza principalmente la mano izquierda en su vida cotidiana. Este club nació en Inglaterra con un objetivo claro: concienciar a los fabricantes sobre las dificultades que puede tener para una persona zurda el uso de ciertos objetos comunes que han sido específicamente diseñados pensando en ser utilizados con la parte derecha de nuestro cuerpo.

Muchas tareas que parecen simples para la mayoría de las personas resultan complicadas para quienes tienen esta preferencia manual. Un ejemplo común es la escritura: al usar la mano izquierda, estas personas a menudo se topan con las anillas de los cuadernos y manchan su mano con la tinta recién escrita. Algo similar ocurre al subrayar un texto; por comodidad, suelen hacerlo de derecha a izquierda, en lugar de izquierda a derecha.

Este día busca visibilizar los desafíos que enfrentan las personas zurdas en un mundo diseñado para diestros. El objetivo es aumentar la conciencia pública sobre las ventajas y desventajas de ser zurdo y promover la adaptación en la mayor cantidad de situaciones posibles, ya que esto es una cuestión de inclusión.

Se cree que la zurdera es una función neurológica que favorece un lado del cuerpo para realizar ciertas acciones. Es decir, si el lado dominante del cerebro es el derecho, se utilizará mejor la parte izquierda del cuerpo, y viceversa.

Actualmente, según el metaanálisis Human Handedness, entre el 10 y el 15% de la población mundial es zurda. Un estudio publicado en la revista Nature Communications indica que estas personas tienen tres veces más probabilidades que los diestros de presentar variaciones genéticas en una parte del ADN que influye en la formación de las neuronas. El gen asociado a la zurdera, conocido como TUbb4B, produce proteínas diferentes que aumentan la probabilidad de que una persona sea zurda.

Otro estudio, publicado en la revista eLife y realizado por investigadores de la Universidad Ruhr de Bochum, en Alemania, junto con compañeros de Holanda y Sudáfrica, descubrió que la actividad genética en la médula espinal es asimétrica en el útero, lo que podría determinar si una persona es diestra o zurda.

Normalmente se desarrolla en etapas tempranas del desarrollo humano, pudiendo determinar por completo si seremos zurdos o diestros entre los 3 y los 5 años. Pero también se muestra que, en ocasiones, hay niños que tienen definida su lateralidad, es decir, la preferencia por una mano u otra, desde que nacen.

Durante muchos años, se ha oído hablar de niños que fueron corregidos o castigados para que no usaran la mano izquierda para escribir, comer u otras actividades. En algunos casos, la presión social hizo que se volvieran diestros. En el pasado, y en algunas culturas, la zurdera se asociaba con aspectos negativos simplemente por ser diferente. Afortunadamente, hoy en día, esto ya no se considera un estigma en la mayoría del mundo.

Si una persona muestra una preferencia natural por la mano izquierda desde temprana edad, forzarla a cambiar esa tendencia puede ser perjudicial, ya que su cerebro se organiza de esa manera y le estaríamos haciendo que vaya en contra de lo que su cabeza le ordena. Lo más beneficioso es permitir que la preferencia se desarrolle de acuerdo con la organización del sistema nervioso.

A menudo no somos conscientes de la cantidad de objetos diseñados para diestros. Además de los ejemplos ya mencionados, como la escritura, muchos objetos cotidianos, como los pupitres, los abrelatas, las puertas, ventanas y las zonas para pasar la tarjeta en el metro, también están hechos para diestros. Sin embargo, los zurdos también tienen ventajas en ciertas actividades, como algunos deportes. Son más hábiles en actividades físicas como el fútbol, el boxeo y el tenis y suelen ser mejores en la resolución de problemas de pensamiento lateral.

Estudios médicos, como los publicados en la revista 'The Lancet', han encontrado que los zurdos tienen menor propensión a desarrollar artritis y que su cuerpo calloso es más grande, lo que facilita una transmisión más rápida de señales entre los hemisferios cerebrales.

Aunque ser zurdo conlleva ventajas, sigue siendo evidente que el mundo está diseñado para los diestros. A lo largo del tiempo, se han creado versiones de objetos como pupitres, tijeras y guitarras para zurdos, pero aún quedan muchos productos que dificultan su día a día, haciéndolos parecer torpes en ciertas tareas.

La oficina es otro entorno complicado para los zurdos, ya que los comandos del teclado y los botones del ratón están diseñados para diestros. Por ejemplo, un diestro utiliza el índice para hacer clic con el botón principal del ratón, mientras que un zurdo tendría que usar el dedo anular, lo que resulta incómodo. Afortunadamente, hoy en día es posible cambiar estos ajustes en el ordenador.

Una de las cosas que quizá desconocías es que la zurdera también es hereditaria, por lo que si eres zurdo, es probable que tus descendientes también lo sean. Además, es más común en hombres que en mujeres, ya que el 13% de los hombres son zurdos, en comparación con el 9% de las mujeres.

Se dice que quien tiene dominio por el hemisferio derecho, el cual controla la mano izquierda, permite el desarrollo de las artes como la música, la creatividad, las emociones y el ingenio, lo cual implica un pensamiento holístico. Este dominio cerebral hace que los zurdos sean más propensos a ser pensadores creativos y visuales, lo que se refleja en la alta proporción de zurdos en profesiones como la música, las artes y los medios de comunicación.

A pesar de los avances y de que ya existen productos diseñados para zurdos, el mundo sigue estando mayoritariamente pensado para los diestros. Es importante reconocer la capacidad de adaptación de los zurdos y continuar celebrando este día para seguir fomentando la inclusión.

Varios famosos zurdos han dejado una marca imborrable en la historia, desafiando la tendencia de un mundo diseñado para diestros. Celebridades como Barack Obama, expresidente de Estados Unidos, y Lionel Messi, considerado uno de los mejores futbolistas de todos los tiempos, han demostrado que ser zurdo no es un impedimento para el éxito. Paul McCartney, exintegrante de The Beatles, y Leonardo da Vinci, genio del Renacimiento, son otros ejemplos de cómo la zurdera no ha frenado el genio creativo. Además de ser uno de los íconos inmortales de Hollywood, Marilyn Monroe también era zurda y no olvidemos a científicos como Marie Curie, Isaac Newton o Albert Einstein. A lo largo de la historia, estos individuos han desafiado estereotipos y han brillado en sus respectivos campos, mostrando que la habilidad no depende de la mano dominante, sino del talento y la dedicación.

A lo largo de la historia, estos individuos han desafiado estereotipos y han brillado en sus respectivos campos, mostrando que la habilidad no depende de la mano dominante, sino del talento y la dedicación.

• Temas
• Albert Einstein
• Barack Obama
• Leo Messi
• Paul McCartney
• Ciencia