La demanda de ayuda para cuidar a menores se dispara al ampliarse hasta los 14 años

En los primeros tres meses del año el departamento que dirige Beatriz Artolazabal ha registrado 224 peticiones de esta ayuda para el cuidado de menores, frente a las 122 del primer trimestre de 2020. No solo se han doblado las solicitudes de los primeros meses, sino que las de marzo, con la puesta en marcha de la nueva línea, se han multiplicado por cinco. 31 vascos hicieron uso de esta aportación en ese periodo del último año, frente a los 159 de ahora.

Era una medida muy esperada en Euskadi. El cuidado de los hijos es un reto para los padres, que a menudo se acentúa cuando después de la baja por maternidad o paternidad ambos deben volver a su puesto de trabajo. Por eso, pese a su utilidad en la primera etapa de vida del pequeño, varias asociaciones habían solicitado ya su ampliación a edades más avanzadas. Así, las solicitudes de esta ayuda se han disparado en las últimas semanas y han pasado de las 42 de enero o las 43 de febrero al más del centenar de marzo, y «es posible que haya personas que opten por solicitar la ayuda una vez finalizado el hecho causante, cuando tengan la justificación del abono a la Seguridad Social de la totalidad del curso escolar», apuntan fuentes del departamento de Artolazabal.

Entre otras cosas, el alza de la demanda de esta subvención, que en 2020 sumó 425 solicitudes, está ligada al contexto actual de pandemia. Hasta que finalice la vacunación de los mayores aún son muchos quienes no consideran oportuno dejar a sus hijos con los abuelos por el riesgo de contagio, así como la reducción del horario escolar en algunos centros para atajar el contacto entre niños. Ante estos contratiempos, en muchas ocasiones la única solución pasa por contratar a un cuidador.

Pese a que las necesidades de conciliación para las familias son una reivindicación histórica, el covid la ha acentuado. De ahí que el Gobierno vasco haya ampliado la ayuda para la contratación de cuidadores hasta los 14 años. Aunque solo se pueda solicitar desde el 1 de marzo y hasta el 30 de septiembre, tiene carácter retroactivo desde el 1 de septiembre de 2020. En cualquier caso, siempre tienen que responder a contratos del curso escolar actual.

Con esta medida el Ejecutivo también quiere propiciar la generación de empleo para evitar la economía sumergida en un sector, el de las trabajadoras del hogar, donde esta realidad sigue siendo mayoritaria. Quien quiera ser beneficiario de esta subvención debe dar de alta en la Seguridad Social al cuidador. El Gobierno vasco va a destinar tres millones de euros.

Las cuotas siempre las paga el empleador en función de la retribución mensual, y si la renta de la familia que pide la subvención es igual o inferior a los 20.000 euros se subvencionará al 100%. Cuando los ingresos sean superiores a esa cantidad se abonará el 75%.