Estos son los cuatro pueblos de Euskadi entre los cien más bonitos del país, según National Geographic

Según destaca la prestigiosa revista, en esta clasificación lo importante no es su tamaño ni el número de habitantes. No se trata de que aparezcan en las guías o en programas de televisión. Sea como sea, todos estos pueblos reivindican su papel protagonista en la España más rural. Su patrimonio, su urbanismo o su relación con el entorno los convierte en maravillas en miniatura, donde encontrar lugares Patrimonio de la Humanidad y degustar algunos de los principales platos de nuestra gastronomía.

El primer municipio vasco en aparecer en este listado es Laguardia. La capital de la Rioja Alavesa aúna vino, bodegas antiguas y modernas y campanarios que asoman a Sierra Cantabria. Según describe la publicación, para entrar a su almendra central hay que hacerlo a través de sus accesos fortificados y entonces todo se vuelve de piedra. Esta metamorfosis se produce en cualquiera de sus puertas, siendo la de Carnicerías la más concurrida por conectar el siglo XXI con la Plaza Mayor.

Asimismo, merece la pena la visita guiada al pórtico de Santa María de los Reyes (siglo XIV), un prodigio de la escultura gótica que se conserva policromado gracias a un atrio que se le agregó en el siglo XVI. La torre abacial anexa, la casa de Félix María Samaniego, el estanque celtibérico del siglo I a.C. de La Barbacana y la iglesia de San Juan Bautista, notable por sus retablos y por su planta octogonal, completan el inventario de monumentos históricos de esta localidad. Eso sí, sería un delito obviar la presencia del vino y de los numerosos calados que hay bajo las casas y que hoy se han adaptado para recibir visitas o para servir vinos y pintxos.

Para encontrar otro pueblo vasco en la lista hay que avanzar hasta el puesto 60. Ahí aparece Getaria (Gipuzkoa), con su imponente puerto y sus estrechas callejuelas repletas de bares y tabernas para degustar sabrosos pintxos o pescados frescos. Entre Zarautz y Zumaia, se ubica esta bella localidad con dos playas divididas por la características cabeza del ratón. A un lado, la tranquila y familiar Malkorbe. Al otro, Gaztetape, popular entre los surfistas.

National Geographic destaca la iglesia gótica de San Salvador, con su suelo inclinado y presbiterio elevado como consecuencia del terreno rocoso. Ubicado en la parte alta, vio crecer al diseñador internacional Cristóbal Balenciaga, y su obra permanece allí, en un edificio anexo que hoy acoge su museo. Getaria también vio nacer a Juan Sebastián Elcano, el primer navegante que dio la vuelta al mundo en la famosa expedición de hace 500 años.

La desembocadura del río Bidasoa y la Bahía de Txingudi son la frontera natural entre España y Francia, entre Hondarribia y Hendaya. Su ubicación estratégica ha determinado la configuración de la villa con edificaciones similares a las de Iparralde y ha dejado para el recuerdo una muralla transitable que rodea la ciudad vieja.

A esta última se llega a través de la arteria principal del casco viejo, Kale Nagusia –calle Principal, en euskera–, un paso estrecho y adoquinado que recuerda su antiguo trazado medieval. En la misma dirección se encuentra la Iglesia de Santa María de la Asunción y del Manzano y el Castillo de Carlos V, reconvertido en Parador de Turismo. Las plazas de Armas, del Obispo y Gipuzkoa se convierten en los puntos neurálgicos de la villa. La prestigiosa revista ensalza también La Marina, el antiguo barrio de pescadores. Está ubicado extramuros y es conocido por sus casas de colores, pintadas así debido al aprovechamiento de la pintura sobrante de los barcos.

El único pueblo vizcaíno en la clasificación, pero no por ello menos espectacular. Uno de los motivos por el cual ha sido seleccionada es su entorno privilegiado: la Reserva de la Biosfera y el Área de Conservación de Urdaibai. Los expertos que han elaborado el ranking destacan, asimismo, su casco viejo actual, «fiel representación de la villa en el medievo». Pero el puerto es el centro del municipio y desde allí nacen las calles irregulares que forman su núcleo histórico.

En la parte vieja se localiza la biblioteca, un antiguo edificio portuario que antaño hizo las veces de hospital de peregrinos del Camino de Santiago, además de servir en otros tiempos como lonja de pescadores y de matadero. Extramuros, se localiza sobre una atalaya con vistas al horizonte la iglesia de Santa María. Un templo gótico renacentista que figura adscrito a la villa desde 1071, igual que la ermita de Santa Catalina. Ubicada en la punta que lleva su nombre, se trata de un edificio de transición entre el Gótico y el Renacimiento que se emplaza sobre un pequeño promontorio. El mirador de la Atalaya y el de Portuondo son dos de los mejores parajes para disfrutar de las panorámicas de la ría de Mundaka. Dos lugares que mezclan la imponente belleza del mar con la naturaleza que inunda sus montañas.