La rosa de las lenguas que viajó al espacio

The Long Now Foundation, con sede en San Francisco, ideó hace años este minúsculo dispositivo, que incluso viajó al espacio en 2004 a bordo de la sonda Rosetta. Sus filólogos, informáticos y antropólogos defienden la estrecha relación entre la diversidad lingüística y la cultura de la humanidad, y la importancia de garantizar la existencia de esos idiomas para que se puedan seguir transmitiendo «en el espacio y en el tiempo».

En el disco están grabados a escala microscópica diversos textos traducidos a 1.500 idiomas vulnerables, entre ellos el bable o el euskera, así como más de 13.000 páginas de información sobre estas hablas, como su ubicación geográfica, sus reglas gramaticales, algunas descripciones sonoras e incluso un vocabulario básico. Así, aunque muriese la última persona sobre la faz de la Tierra capaz de recordar alguna de esas lenguas, las traducciones paralelas permitirían rescatar los significados y las sonoridades perdidas.

«El disco de níquel es una piedra Rosetta universal y portátil, un acto de resistencia frente al olvido irrevocable de las palabras», dice la escritora Irene Vallejo en su brillante ensayo 'El infinito en un junco', que recorre la vida de los libros. No es fácil distinguir las palabras en las 400 micras (menos de medio milímetro) de ancho de las páginas, pero en el anillo exterior sí se puede leer 'Lenguas del mundo' en los ocho idiomas más importantes, el español entre ellos.