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El Ministerio de Ciencia e Innovación esperará al informe final sobre las causas del accidente en el que se perdió el martes el satélite español ' ... SEOSat-Ingenio' antes de dar nuevos pasos relacionados con la misión, según comunicó este miércoles el departamento que dirige Pedro Duque. El cohete Vega que tenía que haber puesto en órbita el satélite sufrió un fallo ocho minutos después de despegar del espaciopuerto de Kourou, en la Guayana Francesa, y cayó en «un área totalmente deshabitada, cerca de la zona de descenso prevista para la etapa Zefiro-9», detalló la Agencia Espacial Europea (ESA).
'Ingenio' era el primer satélite cien por cien español. Financiado por el Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI), dependiente del Ministerio de Ciencia e Innovación, su desarrollo exigió una inversión de 200 millones de euros y ocho años de trabajo a los ingenieros de un consorcio nacional de once empresas liderado por la filial de Airbus Defence and Space, la antigua CASA. Del tamaño de una furgoneta pequeña, iba equipado con dos telescopios gemelos, construidos por Sener, para la vigilancia de la Tierra.Desde 670 kilómetros de altura, 'Ingenio' podía sacar imágenes de «muy alta resolución, de 2,5 metros por píxel», ha explicado a este periódico Demetrio Zorita, director de proyecto de 'SEOSat-Ingenio' en la ingeniería vasca.
«Las investigaciones iniciales llevadas a cabo durante la madrugada (del miércoles) con los datos disponibles indican que la causa más probable de la pérdida de control del vehículo sería un problema relacionado con la integración del sistema de activación de la tobera de la cuarta etapa AVUM», ha explicado la ESA. Según Arianespace, empresa encargada del lanzamiento, la causa no fue un error de diseño del cohete italiano Vega, sino posiblemente «una intervención humana en la fase de control de calidad». En el accidente también se perdió 'Taranis', un minisatélite de observación atmosférica del Centro Nacional de Estudios Espaciales francés.
500.000 horas de trabajo exigió la construcción de 'Ingenio' a once empresas españolas
Accidente: La ESA no había contratado un seguro, como hace con todas las misiones «institucionales»
La agencia espacial y la compañía aeroespacial han creado una comisión de investigación independiente presidida por Daniel Neuenschwander, director de Transporte Espacial de la ESA, y Stéphane Israël, director ejecutivo de Arianespace. Tendrán que «explicar por qué no se dieron los pasos necesarios para identificar y corregir el error de integración». La ESA, que no había contratado un seguro para el lanzamiento –no lo hace para las misiones «institucionales»– se ha puesto a disposición del Gobierno español para «para comenzar a explorar vías alternativas que permitan reemplazar la funcionalidad instrumental de 'Ingenio'», indicó el Ministerio de Ciencia e Innovación.
Una de las incógnitas ahora es qué hará España, si retomará la misión 'SEOSat-Ingenio' o seguirá dependiendo de otros para la vigilancia de su territorio desde el espacio. 'Ingenio', con su agudeza visual, iba ser utilizado por las Administraciones públicas y los centros de investigación para cartografía, ordenación urbana, vigilancia costera, y gestión de recursos hídricos y de catástrofes, entre otras materias.
Las empresas españolas implicadas en el proyecto tienen ahora una capacidad tecnológica que está solo al alcance de media docena de países. Eso posibilitaría retomar el proyecto a un precio menor –la I+D ha absorbido gran parte del coste– y en menor tiempo. Los desarrollos alcanzados se han plasmado ya en un primer contrato por 380 millones para la industria aeroespacial española.
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