Madrid, capital europea de las emisiones de metano

Según los datos oficiales, la fuente más grande llegó a soltar a la atmósfera 5.000 kilogramos de CH4 por hora. Las imágenes obtenidas por los satélites muestran cómo la nube se desplaza hacia una zona residencial cercana. De hecho, la Agencia Espacial Europea (ESA), que ha sido la encargada de hacer públicos estas cifras, estima que la bolsa de gas liberada podría afectar a 350 0000 viviendas. «Actualmente se desconoce la causa de las emisiones, pero se ha avisado al operador (del vertedero)», confirman desde la Agencia. Una de las observaciones se realizó pocos días después de que la urbe española registrara su temperatura más alta durante una ola de calor que abrasó gran parte del sur de Europa.

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La directiva de la UE sobre vertederos de 1999 exige que las empresas que gestionan este tipo de instalaciones capturen el gas creado por la descomposición de material orgánico y lo utilicen para generar energía o lo quemen. Al menos una cuarta parte del calentamiento global causado por la actividad humana se debe al metano, un elemento alrededor de 85 veces más potente que el CO2. Los responsables políticos europeos se han comprometido a reducir las emisiones de GEIs en un 55%, desde los niveles de 1990, para 2030. Según la estrategia de metano de los 27 publicada en octubre de 2020, el 26% les CH4 que se libera a la atmósfera en el continente provienen de los desechos.