«Ayune periódicamente y retrasará la vejez»

- Envejecimiento saludable. Parece contradictorio, la verdad...

- Una parte depende del estilo de vida y la otra del azar. Pero podemos hacer bastante por reducir al máximo ese periodo de incapacidad.

- ¿Qué, dieta sana y ejercicio?

- Son importantes, pero también suprimir el tabaco, dormir bien, mantener una vida social activa... Descansar y relacionarse es básico.

- ¿A mi edad no tengo remedio?

- No hay edad límite para que el ejercicio no sea beneficioso. Aunque no haya hecho mucho o lo abandonase de joven, puede conseguir una autonomía personal prolongada.

- ¿Por dónde empiezo yo, que nunca he hecho nada?

- La literatura científica dice que hay que mantener cada semana 150 minutos de actividad física moderada o 70 si es enérgica. A veces hay que empezar a hacerlo progresivamente, pero se puede conseguir.

- Me gusta el monte, pero cuando voy, me duele todo.

- A partir de cierta edad, no puede comenzar a hacer ejercicio y no sentir alguna molestia. Con el entrenamiento mejorará. Luego le resultará difícil dejarlo porque verá que mejora su autoestima y se encuentra menos limitado. Ya me dirá.

- Me canso enseguida.

- ¡Claro, no está acostumbrado! El secreto está en comenzar poco a poco. Si lo hace solo puede resultarle aburrido, pero cada vez más municipios organizan actividades para mayores. ¡Apúntese a alguna!

- Otra cosa que me pasa es que me miro al espejo y me veo viejo.

- Bueno... es lo que hay. Hay gente de 70 años que casi no toma medicación, se cuida, hace ejercicio... y, seguramente, la herencia genética está a su favor. La gente del campo, que hace más ejercicio, se encuentra más sana. Quizá se miran en el espejo y no se ven tan mayores.

- También me cuesta la soledad.

- La vida social hay que ganársela, a nadie se la regalan. Hay que cuidar mucho la familia, incluso la más alejada, y no olvidarse de los amigos, que son algo valioso. Pequeños detalles como felicitarles, quedar con ellos... Si les cuida, ellos se lo devolverán, no estará tan solo.

- Pero llega una edad en que los hijos trabajan, los nietos están en clase, los amigos se mueren...

- Cuide a todos sus seres queridos. Verá como no se ve tan solo.

- Cada día me tomo dos vinitos con los amigos, ¿me los va a quitar?

- No. En los últimos años ha ido bajando lo que se consideraba un consumo no peligroso. No se puede recomendar el alcohol, pero si usted se toma dos vasos al día de vino o cerveza no le va a perjudicar. A partir de cierta edad, tampoco hay tiempo para planes a largo plazo. ¿Usted fuma?

- No, lo dejé hace tiempo.

- Se lo digo porque con el tabaco no es igual. Se sabe que a partir de los 70 años, dejarlo sigue siendo muy bueno para la salud. Mejora la autoestima y alarga la vida. No vuelva a fumar, sería una muy mala idea.

- ¿Sabe lo que temo de verdad? ¡Perder la cabeza!

- Tiene razón, hay problemas como la fractura de cadera que se pueden prevenir con estilo de vida, pero todavía no hay acciones preventivas que valgan frente a la demencia. Es una mera cuestión de azar.

- ¿No puede hacerse nada?

- No. Sabemos que mantenerse activo mentalmente, hacer ejercicios físicos y mentales... ¡Ojalá aparezca algo pronto que nos sirva, aunque sea para prevenirla!

- La vejez no es una enfermedad.

- No lo es, es algo inevitable. Ahora se están haciendo muchas cosas para evitar el envejecimiento. Hay jóvenes más envejecidos que las personas mayores. Aunque el estilo de vida influye hasta cierto punto...

- ¡Ah, sí!

- Si ayuna de manera periódica, puede comer lo que le apetezca y eso da buenos resultados para retrasar el envejecimiento. Cuando el organismo no dispone de glucosa lo que hace es autodepurarse. El premio Nobel 2017 se basa en esto, la autofagia celular. Las células se comen y es una forma de depuración. El ayuno intermitente o simulado parece un camino interesante junto al estilo de vida.

- Me deja sorprendido.

- También dan resultados las transfusiones de sangre o suero de personas jóvenes en mayores. Se han visto buenos resultados en ratones.

- ¡Y en personas! Dicen que Mick Jagger lo hacía.

- No lo sabemos, pero sí que es una idea antigua que ahora está otra vez dando mucho que hablar. No sería ético, pero veremos en qué queda.

- No es una enfermedad, pero tampoco tiene cura.

- No. La vejez, como la muerte, es ineludible. Por eso nos da tanto miedo. Tenemos que aprender a aceptarla y hacer lo que podamos para que sea lo más favorable posible.