Memoria vasca de la Constitución

Eran tiempos complejos. Los nostálgicos de la dictadura se aferraban al pasado y ETA demostraba su voluntad de seguir matando a pesar de la llegada de la democracia. Solo 24 horas antes del referéndum del 6 de diciembre de 1978 la banda terrorista asesinaba en San Sebastián a dos policías nacionales y a un municipal.

En Bilbao, otro comando obligaba al dueño de una empresa de publicidad aérea a lanzar desde una avioneta 100.000 folletos en contra de la Constitución... Solo durante el mes de noviembre de 1978 ETA asesinaba a doce personas. En este ambiente los vascos llegaban a las urnas. Socialistas y UCD pedían el 'sí', el PNV la abstención, la izquierda abertzale el 'no', mientras que AP se partía entre partidarios y detractores. «Fue una campaña muy dura», recuerda José Antonio Maturana, elegido diputado por el PSOE en 1977.

Entre junio de aquel año, las primeras elecciones generales, y marzo de 1979, las segundas, el tiempo en España se aceleró. Hubo imágenes icónicas. De las que simbolizaban la nueva etapa que se abría. Manuel Fraga, por ejemplo, presentando a Santiago Carrillo en una conferencia celebrada en el club Siglo XXI solo unos meses después de la legalización del PCE y definiéndolo como un «comunista de cuidado».

No fue la única. Para la posteridad quedó el puño en alto de Francisco Letamendia, 'Ortzi', mientras lanzaba un «Gora Euskadi askatuta» desde la tribuna del Congreso poco antes de dimitir para mostrar su rechazo por la aprobación de una Constitución que, entre otras cuestiones, no recogía el derecho de autodeterminación.

El hoy profesor emérito de la UPV y por aquel entonces diputado de EE -luego pasó a HB- recuerda con sorna cómo se sentía en la Cámara baja. «A veces me daba la impresión de que era como la mujer barbuda del circo, como un perro verde con el que la gente quería sacarse fotos. Como una rareza». De aquella época mantiene varias sensaciones.

La primera, una cierta decepción. «Existía un optimismo generalizado, incluso entre gente como yo. Reconozco que llegué al Congreso con ciertas esperanzas pero luego quedaron bloqueadas». La segunda, el clima que se respiraba dentro de la Cámara baja. «La gente no tenía la acritud que hay ahora; había broncas, pero luego había figuras como Tierno Galván al que era una maravilla escucharle. En el debate había una gran profundidad teórica. Eso ahora es imposible», afirma 'Ortzi', centrado en la actualidad en culminar su último trabajo, 'Cultura política en Occidente. Arte, ciencia y religión'.

«Es que vivimos en la época en la que se quiere decir la frase bonita para que quede bien en Twitter. Había un nivel altísimo, no como el vuelo gallináceo que hay ahora», compara Maturana. No es el único que tiene esa impresión, de que cualquier tiempo pasado fue mejor, al menos en lo que se refiere al debate político. En los tiempos mediáticos de Gabriel Rufián, José Ángel Cuerda, exalcalde de Vitoria y en 1978 diputado por el PNV, lamenta cómo se ha «degradado» el ambiente.

«No entiendo el tono agresivo que hay ahora, el insulto habitual», expone con argumentos similares a los de sus 'compañeros' en aquella primera legislatura. «Los debates se hacen pensando en la televisión. Se ha ido desvirtuando el respeto al propio Parlamento. Y en democracia las formas son esenciales», recalca Echanove.

El diputado de UCD recuerda la «autenticidad» de los debates que se daban aquellos años. A un Xabier Arzalluz «impresionante» en un discurso sobre la amnistía, a un Manuel Fraga «arrollador» y a un Santiago Carrillo demostrando que era un «gran orador».

«Era un momento virginal. Nadie se creía propietario del poder. Tengo la sensación de que todo lo que se hace ahora es para conquistar el poder o mantenerlo», afirma Echanove. El exdiputado de UCD y Maturana comparten un recuerdo. «La gran altura política que tenían entonces los líderes de los partidos en la Transición».

De aquellos años quedan las iniciativas de los cuatro diputados vascos. No formaron parte del 'núcleo duro' que negoció la Constitución, pero sí realizaron sus aportaciones para diseñar aquel futuro con el que soñaban. Cuerda recuerda su intervención para proponer un proyecto de ley para la asistencia del abogado al detenido, Letamendia denunciando la «opresión» que sufrían las mujeres...

Los resultados que salieron de aquel referéndum fueron abrumadores en el conjunto de España. La Constitución fue aprobada por el 88% de los españoles que acudieron a las urnas. En Euskadi ese porcentaje se redujo al 69%. Pero la gran sombra fue la abstención.

La participación en Bizkaia solo fue del 42% y en Gipuzkoa del 43%. En Álava subió hasta casi el 60%. En el conjunto del País Vasco fue de un 45%. Y durante años ha sido el principal argumento usado por los nacionalistas para deslegitimar la votación. Este mismo jueves, PNV y EH Bildu pactaron un texto en el que calificaban la Constitución de «antidemocrática». Lo curioso es que hubo sitios donde la afluencia a las urnas fue aún menor. En Lugo se quedó en el 41% y en Orense en el 39%, aunque en el conjunto de Galicia superó el 50,2%.

Cuatro décadas después, queda el legado de la Constitución y el debate abierto sobre su posible reforma. Echanove, Maturana y Cuerda están, en mayor o menor medida, satisfechos. El exdiputado de UCD, en todo caso, reconoce que tampoco es cuestión de «sacralizarla». Y, por tanto, que como cualquier texto puede ser modificado.

Pero la gran duda es si el ambiente político es propicio para hacerlo. No lo parece, por lo menos para frontar cambios de calado. «Creo que hay una desilusión a todos los niveles. Antes había voces discrepantes, pero era todo más civilizado», sentencia Cuerda.