La formación del nuevo Ejecutivo abre el debate sobre la figura del vicelehendakari

El primero en ostentar este cargo hace cuarenta años fue el nacionalista Carlos Blasco de Imaz. Se convirtió en el 'número dos' de Carlos Garaikoetxea en el Gobierno vasco y entre sus funciones estaba la de implicarse en el desarrollo autonómico. Fue, además, consejero de Comercio, Turismo y Pesca. En la siguiente legislatura, serían dos los lehendakaris. El primero, Carlos Garaikoetxea, lo fue hasta el 85. A su lado tuvo a Mario Fernández, anteriormente consejero de Trabajo, cuando fue asumiendo algunas de las competencias transferidas por el Estado. Con la escisión del PNV, el surgimiento de EA y la convocatoria de elecciones anticipadas, los asientos bailaron. El cargo de jefe del Ejecutivo vasco pasó a manos de José Antonio Ardanza y el de vicelehendakari para asuntos económicos a Javier García Egotxeaga.

La figura del segundo de a bordo siempre ha estado vinculada al desempeño de un cometido específico en la estructura del Gobierno vasco. No es un cargo vacío de contenido. La mayoría de los vicelehendakaris -salvo tres- fueron a su vez consejeros. Casi todos relacionados con el ámbito económico, ya fuera Comercio, Industria o Hacienda. Menos el socialista Fernando Buesa, que fue responsable de Educación.

La carga política del puesto cambió en la tercera legislatura (1987-91), con el Gobierno de coalición entre el PNV y el PSE. Fueron los socialistas quienes ganaron las elecciones: 19 escaños frente a los 17 jeltzales. No obstante, el PSE decidió ceder la 'makila' a José Antonio Ardanza, reservándose la vicelehendakaritza -se repartieron las doce consejerías a partes iguales-. El cargo lo ocuparía Ramón Jáuregui.

En una reciente entrevista con este periódico, el propio Jáuregui comparaba, desde la distancia, la situación de 1987 con la actual. Entonces Euskadi «vivía una emergencia» -con la reconversión industrial y las inundaciones-. También la vive ahora con el Covid. Y la estabilidad que ofrece una mayoría absoluta está fuera de toda duda. « Si hay una oportunidad de tener la vicepresidencia no lo dudaría. El PSE debería fortalecer su presencia tanto en carteras como en personas», defendió.

No sería descartable un desdoblamiento en dos del cargo como el que se dibujó en la cuarta legislatura. Más en concreto, entre octubre de 1991 y enero del 95, con la reedición del Ejecutivo de coalición. Fueron dos los vicelehendakaris. Uno para asuntos económicos -faceta que hoy cumple Arantxa Tapia- y un segundo en manos de los socialistas, socios minoritarios, pero que les otorgaba visibilidad y peso. El primero por rango fue Jon Azua (PNV). Responsable de Asuntos Económicos, se encargó también de la cartera de Industria y Energía. El segundo fue Fernando Buesa (PSE). Dedicado a Asuntos Sociales, ejerció a su vez de consejero de Educación, Universidades e Investigación. Fue asesinado por ETA en 2000.

Juan José Ibarretxe e Idoia Zenarruzabeitia fueron los últimos en aceptar el puesto de vicelehendakari. Ibarretxe lo fue entre el 95 y el 99, siendo también el responsable del Departamento de Hacienda y Administración Pública. En las tres siguientes legislaturas, en las que sucedería a Ardanza, fue él quien nombró a Zenarruzabeitia como su 'número dos'. Ha sido la única mujer en ostentar este cargo.

Una de las primeras decisiones que Patxi López tomó al llegar a Ajuria Enea fue la de reducir el número de carteras y prescindir de la figura del vicelehendakari, un cargo que siempre había existido en el organigrama del Gobierno vasco. Está por ver si Iñigo Urkullu opta, como en las dos legislaturas pasadas, por no reinstaurarla.