Euskadi e Iparralde estrechan sus lazos y proyectan una etapa conjunta del Tour

El futuro convenio, pese a lo limitado de las competencias de la primera institución propia de Iparralde, nacida hace algo más de dos años y a años luz de las cotas de autogobierno de Euskadi, supondrá una profundización de las relaciones entre ambos territorios. Un «hito muy importante» y un «paso de gigante», en palabras del lehendakari, y una vía para «vencer las fronteras» tanto jurídicas como administrativas y «mentales» que separan a ambos territorios, según Etchegaray, que ha proclamado que «somos un País Vasco» y se ha congratulado de poder reforzar la colaboración interinstitucional y, por lo tanto, la «unidad» entre ambos lados de la muga.

El también alcalde de Bayona, que ha comparecido en Lehendakaritza con Urkullu al término de su reunión, ha aclarado, a preguntas de los periodistas, que no aboga por la anexión política a Euskadi –«no estamos en eso», ha precisado–, sino por una mayor autonomía administrativa que permita a Iparralde ahondar en los lazos, especialmente simbólicos, culturales y lingüísticos, con la comunidad autónoma vasca. Etchegaray se ha definido como un «luchador» contra el centralismo de inspiración jacobina pero ha subrayado que tampoco es nacionalista. «Quiero una gestión autónoma, que no independiente, del País vascofrancés», ha apostillado.

El más llamativo de los proyectos conjuntos que han esbozado Urkullu y Etchegaray es la posibilidad de organizar conjuntamente una etapa del Tour de Francia, que podría arrancar en Euskadi y concluir en territorio galo. El lehendakari ha avanzado incluso la posibilidad de que la carrera ciclista saliese desde Euskadi en 2022 o 2023, del mismo modo que partirá este año desde Bélgica y el próximo desde Dinamarca. No es el único objetivo, ni mucho menos, del memorando. Euskadi e Iparralde prevén colaborar en la gestión de los movimientos migratorios, especialmente intensos tras el cierre de la frontera italiana, para tratar «con dignidad» a los «hermanos» que atraviesan nuestros territorios.

Asimismo, desarrollarán el proyecto Elgarrekin, dotado con 10 millones de euros, para crear un intercambiador multimodal de transporte en Hendaya que conecte el eje ferroviario Burdeos-San Sebastián, además de profundizar en la planificación territorial conjunta gracias a la participación vasca en la agencia de Urbanismo de Iparralde. Se contemplan también iniciativas para impulsar el euskera, la cultura y el turismo y la creación de una marca propia de productos agrícolas.

El encuentro de este lunes es el cuarto del lehendakari Urkullu con Jean René Etchegaray. Ambos se vieron por primera vez en Bayona en enero de 2017, poco después de la creación de la Mancomunidad, y participaron juntos después en las gestiones para el desarme de ETA, en concreto en una reunión privada con los verificadores en las caballerizas de Arkaute en la que también estuvo la presidenta navarra, Uxue Barkos. La última vez que coincidieron, hasta hoy, fue en el centenario de Eusko Ikaskuntza.