Oxford, la ciudad del intelecto

Si no has visitado Oxford te pierdes no solo uno de los centros universitarios más famosos del mundo, sino una de las ciudades más peculiares de Gran Bretaña. Hora y media en coche, algo más en autobús, la separan de Londres, menos de una hora en tren, por lo que conectar la capital de Inglaterra con el lugar donde estudiaron Hugh Grant o Emma Watson no requiere un palizón.

Entre antiguos 'colleges' que dan forma a esta perla, con sus típicos edificios de piedra coronados por agujas, enamora el precioso centro histórico. El más famoso entre esos colegios es el Christ Church, incluido en la Universidad de Oxford. Alberga la catedral y en él dieron clases multitud de primeros ministros del país. Su magnífico comedor, por cierto, inspiró el del Colegio Hogwarts donde llenaba el estómago Harry Potter. Para escenario de las películas del joven mago ha servido también la Biblioteca Bodleiana, una de las más ancianas de Europa. Abre bien los ojos al pasar por la Divinity School, alucinante sala medieval construida en el siglo XV.

Observar vistas y contemplar esas agujas de las que hablábamos antes desde otra perspectiva es sencillo tras ascender a la torre de la iglesia St. Mary the Virgin. El templo del siglo XIII luce una de las más preciadas del país. Cambio hacia un inmueble neoclásico con cúpula, la Radcliffe Camera (XVIII), antigua biblioteca científica, sala de lectura ahora. De ese mismo siglo es el Puente de los suspiros que hermana la parte antigua y la nueva del Hertford College. Similar al veneciano, cuentan que en él se citaban de noche los estudiantes (ellos y ellas) y desde él partían suspiros.

Ninguna visita estaría completa sin entrar a alguno de los pubs históricos. Los fans del 'Señor de los Anillos' tienen cita obligada en el 'Eagle and Child'. Allí se reunía su autor, J.R.R.Tolkien, con otros escritores como C.S.Lewis, creador de 'Las crónicas de Narnia', para charlar sobre sus obras. Y en la 'Turf Tavern', por ejemplo, empinaron el codo Stephen Hawking, Richard Burton, Elizabeth Taylor y Margaret Thatcher.

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