El tren de Larrun arranca de nuevo

No ha resultado sencillo llegar a tiempo. El pasado 20 de mayo el desastre estuvo cerca debido a las fuertes lluvias que dañaron gravemente el recién renovado balasto o, lo que es lo mismo, la capa de grava que se tiende sobre la plataforma de las vías férreas para asentar y sujetar sobre ella las traviesas. Este contratiempo cuestionó la reapertura del tren que asciende a Larrun en los plazos previstos, pero finalmente la importante movilización de agentes y trabajadores llevada a cabo y una inversión de 240.000 euros permitió llegar en las fechas previstas a su reinauguración.

En los casi cien años de historia de este tren nunca se había realizado una obra de semejante envergadura y que ha contado con un presupuesto de 27 millones de euros. En estos nueve meses se desmontaron los 4,2 kilómetros de la antigua vía para sustituirla por una nueva que reducirá la contaminación acústica y los costes de mantenimiento, además de ofrecer una mayor comodidad a los viajeros que desde hace una semana y hasta el 5 de noviembre podrán disfrutar de los recorridos del tren. Las unidades salen cada 40 minutos desde las nueve de la mañana a las cuatro de la tarde.

El ferrocarril tiene una capacidad máxima de 150 personas, 60 de ellas sentadas y 15 de pie en cada uno de los dos vagones. Para mover tanto peso en una pendiente del 27% en su punto cumbre dispone de dos motores de 160 caballos cada uno, además de una corriente eléctrica de 3.000 voltios. El ferrocarril tarda 35 minutos en hacer el recorrido y se mueve a una velocidad de 9 kilómetros por hora. Sólo por la estructura de madera de los vagones ya merece la pena el viaje en una excursión muy recomendable para salir con niños pequeños. Aunque se vaya en verano en días de mucho sol, quienes han pasado por allí recomiendan llevar ropa de abrigo. También suele ser oportuno reservar el billete.

Pese a estar en funcionamiento desde 1924 únicamente se ha registrado un accidente y fue durante su construcción, cuando el 7 de enero de ese año descendió 100 metros y descarriló. Desde entonces nunca ha habido que lamentar incidentes, lo que habla de la seguridad de una infraestructura similar al tren cremallera de Montserrat, en Cataluña.

Larrun es la primera cima de la cadena de los Pirineos y desde sus 905 metros pueden contemplarse las playas de Las Landas, Biarritz, Hondarribia e incluso. si se dan las mejores condiciones,San Sebastián. Destaca, además, el obelisco de granito que conmemora la ascensión de la emperatriz Eugenia de Montijo a la cima en 1859.

La parada en la cima tiene una duración de 1 hora y 20 minutos, un tiempo más que suficiente para admirar el paraje desde las alturas, tomar algún refrigerio que se lleve en la mochila y ver cómo pastan las manadas de pottokas.