La huella norteña de Santiago

Es el más conocido de los trayectos que se dirigen hacia Compostela por tierras vascas. El Camino de la Costa recorre el litoral de Gipuzkoa antes de pasar a Bizkaia. Alterna mar y campo, ciudades y montes. Por problemas obvios de espacio, escogemos solo tres tramos repletos de escenas que premian el esfuerzo. Una buena opción si no hay tiempo de aventurarse hasta Galicia, pero sí de experimentar lo que hace siglos sentían los esforzados peregrinos en nuestro entorno.

La primera etapa cuenta con dos kilómetros cero. El primero, en el puente de Santiago de Irún, supera la frontera natural impuesta por el río Bidasoa para sumarse a la comodidad del bidegorri paralelo al curso de la ría hasta la calle Santiago. Gira junto a la iglesia Nuestra Señora del Juncal y toma las escaleras hacia la plaza del edificio consistorial. A la derecha, elige el Paseo Colón y la calle Hondarribia hacia Mendelu. Atraviesa otro puente, el de Amute, y usa el camino vecinal hasta la ermita de Santiagotxo, donde guardan una imagen del santo sobre caballo blanco.

El segundo kilómetro cero, más monumental, sale de la calle Santiago, en Hondarribia. Conecta la zona vieja y sube a la sobrecogedora plaza de Armas, frente al contundente castillo de Carlos V. Desciende por Kale Nagusia para atravesar la puerta de Santa María. Si levantas los ojos, contemplarás el escudo de la villa de 1694 y a la Virgen flanqueada por ángeles. Ve a la derecha, a la rotonda junto al humilladero de Santa Engrazia. Derecha nuevamente para subir las escaleras de piedra hasta un camino vecinal, hacia la ermita de Santiagotxo. Continúa por carretera desde la que admirar caseríos. Antes del albergue privado, escoge la senda a la ermita de Guadalupe. Las vistas sobre la bahía de Txingudi son espectaculares. Estarás en pleno monte Jaizkibel, junto al fuerte de idéntico nombre, una de las construcciones defensivas más bellas de la provincia.

Toma la pista forestal frente al santuario para rodear la montaña por la ladera sur. Muchos peregrinos siguen la pista a media ladera, pero el camino oficial sube a mejorar la panorámica y contemplar los torreones levantados durante la segunda guerra carlista. Desciende hasta un collado donde elegir, a la izquierda, el camino a la pista que dejaste tras Guadalupe. Luego opta por el camino oficial hacia Lezo. Al llegar, el curso baja a la calle Auñamendi. Atraviesa la Plaza Saldise y la carretera para ascender a la plaza donde aguarda la basílica del Santo Cristo. Nacida como ermita, cuida un peculiar Cristo de estilo bizantino (siglo X) sin barba. Tras sus supuestos milagros, en el siglo XVI la devoción obligó a agrandar el templo.

Asciende por la calle Mayor hacia Pasai Donibane. Al dejar atrás la casa donde pasó un tiempo Victor Hugo, que se enamoró del lugar nada más verlo, alcanza un humilladero frente al que subir a la barca y cruzar a San Pedro. Continúa a la derecha, la bocana del puerto. Pasarás al lado de la Factoría Marítima Vasca Albaola, donde recuerdan la historia de naves vascas. Al final del paseo, unas escaleras llevan el faro de Senolozuloa. El Faro de la Plata marca el kilómetro 18,6. Supera un cruce y sigue por la izquierda hasta un camino vecinal. Gira a la derecha hacia el parque de Ulía, hallarás otra pista. Vuelve a girar bajo la curva de la carretera, no tardarás en reconocer Donostia a lo lejos. En el primer cruce, escoge derecha, baja a la playa de Zurriola y saluda al Cantábrico. Tras el puente de Zurriola, habrás llegado al Boulevard donostiarra, fin de etapa.

Hay quienes afirman que se trata del tramo más sorprendente del camino vasco, aunque depende de gustos. Bosques, vaguadas y aldeas se alternan desde su salida en Markina, por el carril-bici junto al polideportivo Atxondo. Al finalizarlo, ve detrás de la fábrica conservera donde encontrar el sendero hacia la ermita de Nuestra Señora de Erdotza. Joya del gótico rural, se mantiene firme junto al río desde la Edad Media. Próximo a la carretera está el humilladero del Santutxu.

Continúa junto al tramo de bidegorri entre el río y un polígono industrial. En Iruzubieta, partirás hacia Bolibar cuesta arriba. Los caseríos del barrio de Altzaga saludan a tu paso. Gira a la derecha, disfruta la sombra del pinar y baja a las campas de Alegría. Deja la carretera poco después para subir a la plaza. Pasarás el Museo Simón Bolibar, donde conocer la vida de los vizcaínos en el Medievo y la trayectoria de este familiar de 'El libertador'. Cruza la carretera, ve de frente hasta la calzada que sube al Monasterio de Ziortza. Monumento Nacional de Euskadi, constituye un hito de la ruta costera.

Sigue por pista asfaltada las señales hasta el alto de Gorontzugaral. Elige la izquierda por camino vecinal hasta el barrio de Uriona. En la última casa, cruza un cercado a la izquierda y más adelante otro para descender hacia Gerrikaitz. La iglesia de Andra Mari da la bienvenida. Baja por la acera hasta Munitibar, cruza la plaza hacia la neoclásica iglesia de San Vicente Mártir. A la izquierda, dirección Gernika, has de pasar el río Lea y seguir a Aldaka. Un bar cerrado marca el comienzo de la cuesta hasta la zona alta del barrio donde contemplar la ermita de San Pedro. Puedes desviarte al cercano cerro que domina la Torre de Montalbán, perteneció al gamboíno linaje de Arteaga. Sigue por media ladera hasta un tramo recuperado de la antigua calzada entre Zarra y la anteiglesia de Arratzu. Las vistas del valle junto a la iglesia de Santo Tomás de Arratzu son magníficas, igual que su encina centenaria. En el interior destaca el coro de 1772.

Enfrentamos la más corta de las opciones para, tras haber superado verdes paisajes de interior, admirar un horizonte marino casi inconquistable. Desde la villa de Portugalete dice adiós el Puente Bizkaia, Patrimonio de la Humanidad. Asciende por las calles Víctor Chávarri y Gregorio Uzquiano hacia la avenida Carlos VII. Camina por el bidegorri a la derecha, dirección Ortuella. Por pasarela sobre la A-8. Junto al barrio de Urioste, debes elegir entre dos opciones: acercarse al casco urbano de Ortuella o seguir el carril-bici por el trazado oficial paralelo a la autovía. Deja atrás un área recreativa. Previo al barrio de Nocedal, un ramal del bidegorri continúa de frente, pero tú debes girar a la derecha para pasar el puente sobre carreteras y discurrir por túnel bajo otra. A la altura de Gallarta habrá que desviarse de la senda para bicis a la derecha y volver a ella cuando toque atravesar otro túnel.

Vas por dominios entre los montes Serantes y Montaño. Supera el área recreativa y atraviesa el valle de Cardeo, donde las huertas se distribuyen aquí y allá. Apreciarás la Playa de la Arena al alcanzar las primeras casas de Zierbena. Ve al lado derecho, pisa la acera izquierda. Cruza la carretera. Acércate a la zona de parrillas, junto a la parada de bus. Sigue por la playa hasta el puente metálico sobre la ría del Barbadun. Cruza a Pobeña. En el kilómetro 16,8, Cobarón, al fondo del paseo supera el aparcamiento. Elige la derecha por camino asfaltado. Espera, para aplaudir el final del Camino de Santiago en el País Vasco.

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