El adiós de una leyenda

Que Nadal renuncie a su pasión competitiva a los 38 años es la lección definitiva que puede ofrecer un deportista tan admirable no solo porque llegó a ganarlo todo, sino porque lo hizo con una entrega hasta al límite, mientras a cada golpe alimentaba el respeto de sus adversarios en tanto que los respetaba por encima de todo. En sus gestas le han acompañado, entre otros, dos grandes como Roger Federer y Novac Djokovic, rivales a los que siempre supo agradecer que le hicieran cada día mejor. El deporte de alta competición conlleva un desgaste físico y mental sobrehumano. Que los superhéroes sean deslumbrantes en su empeño no puede ocultar el hecho probable de que la resistencia mostrada por Nadal a retirarse, mientras caía a la posición 154 del ranking ATP, ha sido extraordinariamente lacerante para él. Cuando, además, no tiene motivo alguno para dar la espalda al tenis, sino todo lo contrario, y atesora facultades y experiencia de sobra para asumir responsabilidades al frente del deporte español.

Con el anuncio de que dejará la raqueta tras competir en la Copa Davis, esa cita se convertirá en un más que merecido homenaje a alguien excepcional. Pero aunque Nadal salga victorioso de su último torneo, su mejor legado será recordar a los más jóvenes que deben encontrar a sus héroes entre los mortales que les rodean y no en la vana emulación de seres mitológicos.